中国は食文化の豊かな国だが、かつ丼や天丼のような「丼もの」という食べ方はない。近いものには、「盖飯 （ガイファン）」というご飯の上におかずを乗せたものがある。
見た目はぶっかけめしといったところで、安くて早くてお腹がいっぱいになる庶民的な食べ方だ。では、中国人が日本の高級丼もの店に入ったらどう思うのだろうか。中国の動画サイト・西瓜視頻はこのほど「中国にオープンした日本の天丼専門店に行ってみた」と紹介する動画を配信した。
動画が紹介した天丼店はショッピングモールの一角にあるテナントで、店構えは落ち着いていて優雅な印象だ。しかし、６８元から１１８元（約１２００円から２１００円）という価格設定が、配信者には「天価（法外な値段）」に感じたそうで、天ぷらの良さも丼という食べ方も未知の世界で、良さが伝わらなかったのか「これなら道端で売っている揚げ物のほうがいい」と主張していた。
最近では見かけなくなっているが、中国ではかつて「道端」で揚げ物をして、揚げたてを売る露天商が多かった。中国の揚げ物にはベーキングパウダーが入っていて、ふっくらときれいに揚がりサクサクした食感も楽しめる。ただ、「道端」で売る揚げ物は古い油を使っていることが多く衛生面も不安で、高級天丼の店と一緒にしてしまうのはずいぶんと乱暴な話だろう。
動画に対して、「庶民には高すぎる」と文句を言う人や、シンプルすぎると思ったのか「天ぷらって素材そのものなんだな」と拍子抜けする人がいる一方、外国の料理が高いのは当然だと天丼の店を擁護する人もいた。この人は「中国では１５元（約２８０円）で出している刀削麺も、日本では７００円や８００円で売られている」と指摘していた。また「これだけの食材なら１８０元（約３２００円）で売っても良心的だ」、「本当においしい食べ物は、まずは素材の品質、次に配合と調理の過程を重視する」と反論する人もいた。
この配信者は、ただ日本の店を悪く言いたいだけなのかもしれないが、「本当においしいもの」が何かを分かっていなかったのかもしれない。
しかし、「日本で天丼を食べたが、すごくおいしかったよ」というコメントも少なくなく、中国にも天丼の良さが分かる人はいるようだ。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
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