記事は、世界各国が海洋生物を含めた生態環境の保護を推進しているなか、日本が国際捕鯨委員会を脱退し、世界各国が反対するなかで商業捕鯨を再開したのは一体なぜなのかと疑問を投げかけた。
続けて、日本では鯨肉が広く流通していたわけではなく、大半の人が鯨肉を食べたことすらないことが調査でわかっていると指摘。日本は経済大国であり、鯨肉以外にも食べ物は豊富に存在している以上、鯨肉は日本人にとって必ず食べなければならない食料というわけでもないと主張する一方で、鯨は確かに肉以外にも鯨油を始め、さまざまな商業価値を持つ資源であると指摘した。また、日本では古くから捕鯨が行われてきた背景を持つため、商業捕鯨は漁業関係者の利益と大きな関わりがあり、ひいては漁業関係者からの要望という政治的要素も持ち合わせていると論じた。
さらに記事は、日本が商業捕鯨を再開したのは「海洋資源」を狙っているためではないかと主張。特に南極は鯨が豊富に存在するエリアであると同時に、天然資源も豊富な場所だと強調、日本は捕鯨を口実に資源探査などを行うつもりではないかと疑いの目を向けた。
水産庁によれば、日本の商業捕鯨はあくまでも日本の領海および排他的経済水域内に限定されている。南極や南半球では商業捕鯨は行わないとしており、記事が主張したような南極での資源探査などはありえない話だ。(編集担当:村山健二)(イメージ写真提供:123RF)
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