中国高速鉄道がこんなにも発展したのに！　鈍行の長距離列車はどうして淘汰されない？＝中国

中国では高速鉄道網が全国に張り巡らされ、今では中国国民や旅行者の生活に欠かせない交通手段となった。しかし、昔ながらの列車も運行が続いている。香港メディアの鳳凰網は２８日、「中国の高速鉄道がこんなにも発展したのに、緑皮車が淘汰されないのはなぜか」と題する記事を掲載した。 中国では高速鉄道ができるまでは、遠距離移動の道具は緑皮車と呼ばれる鈍行列車が主だった。緑皮車はその名のとおり、緑色の車両が特徴的で、エアコンなどの設備はなく、１９５０年代から７０年代にかけて「社会主義国における鉄道のシンボル」とされてきた経緯がある。 緑皮車は運行速度がそれほど速くはなく、中国の広大な国土を移動するには時間がかかるが、価格が手軽で、特に出稼ぎ労働者たちの重要な交通手段となってきた。「春運」と呼ばれる旧正月前の帰省ラッシュは毎年恒例の風物詩となっていたほどだ。しかし、今では速くてきれいな高速鉄道ができたおかげで、緑皮車の運行本数は減少しているが、それでも完全に淘汰されることなく、今でも利用されている。 その理由について記事は、緑皮車の速度や車両の新しさ、乗り心地で高速鉄道には到底かなわないが、長い歴史を有しているだけあり路線が多く、農村部にまで伸びている魅力があると分析。高速鉄道は開通していないが、緑皮車は通っている都市は少なくなく、そのうえ運賃も高速鉄道よりも安いため、出稼ぎ労働者の帰省では緑皮車が選ばれると伝えている。 記事は、「それでも緑皮車の淘汰は時間の問題」と締めくくっている。しかし、緑皮車の多くが夜行列車で、宿泊費を浮かせつつ長距離の移動ができるメリットのある緑皮車には根強い需要がある。ほとんどの路線で赤字を出している高速鉄道は、この先さらなる値上がりも予想され、安く移動できる中国の緑皮車は、今後もしばらく国民にとってなくてはならない交通手段であり続けるだろう。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）【関連記事】なぜだ！ 日本を訪れた中国人はなぜ「リピーター」になってしまうのか＝中国写真を見れば分かる「日本が他国とは全く違う証拠」＝中国メディアまさに群を抜いている「和牛」、中国はなぜ輸入を解禁したのか＝中国メディア日本は「近くて、遠い国」、中国人が「面白く、興味深い」と感じる日本とは＝中国日本がどれだけ豊かかって？ 「農村部を見れば良く分かる」＝中国メディア