中国にも日本と同様に定年退職制度があり、法定の退職年齢は職種によって違いはあるものの、男性は60歳、女性は50-55歳が一般的となっている。人口の多い中国では人びとの働き方や価値観は様々であるが、多くの人は定年まで懸命に働き、定年後は孫の面倒を見たり、公園で時間を過ごしたり、国内外へ旅行に出掛けたりして、ゆっくりと余生を送るのが一般的と言える。


 一方、先進国であり、中国より経済が成熟しているはずの日本では「定年退職後も仕事を続ける人が少なくない」と聞いて驚く中国人は多いという。中国メディアの今日頭条はこのほど、日本人が定年退職後も仕事を継続することを紹介する記事を掲載し、「日本人はなぜ働き続けるのか」と疑問を投げかけた。

 記事はまず、多くの中国人は「日本は経済が成熟しているのだから、人びとは裕福で快適な暮らしをしていて、定年退職後はゆっくりと余生を楽しんでいるに違いない」と考えていると紹介。だが、実際は若者から高齢者まで、日本では多くの人が忙しく働いているのが現状だと伝え、「日本は実は貧しいのだろうか」と疑問を投げかけた。

 続けて、高齢者が働き続ける理由として、日本人は責任感が強く、自分の仕事は最後までやり遂げたいと考えているほか、働くことが生きがいになっている人も多いため、退職の年齢に達しても仕事を続ける人がいると分析。また、日本人の収入は中国人より多いものの、同時に日本は中国より物価も高いと指摘したほか、高齢になれば医療に掛かる費用も多くなるゆえ、多くの日本人は定年退職する年齢になっても仕事を続けるのではないかと伝えた。

 記事は、働き続ける日本の高齢者は「一生休むことができず、かわいそうではないか」と主張し、日本人のような働き方を受け入れられる中国人はどれだけいるだろうかと問いかけた。冒頭でも触れたように、中国では定年退職後に孫の面倒を見たり、自分の好きなことをして、ゆっくりと余生を過ごす人が大半だ。中国を訪れる機会があれば、公園を訪れてみるのはいかがだろうか。孫を連れた高齢者が非常に多いことに驚かされるに違いない。(編集担当:村山健二)(イメージ写真提供:123RF)


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