日本同様、中国でも高齢化が進んでいるが、社会における高齢者の立場は日本と中国では大きく異なっていると言える。中国メディアの今日頭条はこのほど、経済が発展しているはずの日本では働き続ける高齢者が多く、また公共交通機関では若者が高齢者に席を譲らないことが普通だと紹介し、その理由を考察する記事を掲載した。


 記事はまず、日本は経済が発展しているのみならず、美しい景色や温泉、質の良い工業製品などがあり、また街は非常に清潔で人々は礼儀正しく、多くの中国人観光客が訪れたいと願う国となっていると紹介。だが、いざ日本を訪れると「若者に混ざって多くの高齢者が仕事をしている姿」を目にすることになり、中国とのあまりの違いに中国人は大いに驚かされると伝えた。

 続けて、日本は超高齢化社会であって労働者不足が非常に深刻であるため、政府も「高齢者に仕事をしてもらわざるを得ない」ため、高齢者が働いていると分析。また、日本では年金だけで生活するのは難しい状況であることも、高齢者が働き続けなければならない要因でもあると伝えた。

 さらに、高齢になっても働き続けることで日本人は「自分の存在価値」を見出していると分析。それゆえ、日本の高齢者は公共交通機関で若者に席を譲られても断る人が多く、「日本人は高齢になっても自尊心を保って生活している」と伝えた。

 中国では職種にもよるが、男性は60歳、女性は50-55歳となっている。退職後は孫の面倒を見たり、公園で将棋や賭けトランプまたダンスをしたり、国内外へ旅行に出掛けたりして、のんびり過ごすことが一般的だ。それゆえ、日本を訪れた際に多くの高齢者が働いている姿を見て中国人が驚くのも無理はないと言えるだろう。(編集担当:村山健二)(イメージ写真提供:123RF)


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