ガツンと歯ごたえ！おつまみ界の名脇役『ジャイアントコーン/ピリ辛ジャイアントコーン』を食べ比べ！

宅飲みのお供に、食べごたえのある素材系のスナックは、常備しておきたいおつまみのひとつ。超大粒のコーンをフライにした「ジャイアントコーン」は、ミックスナッツなどで良く見かける素材系のスナック。素朴で控えめながら、おつまみとしては超優秀な『ジャイアントコーン/ピリ辛ジャイアントコーン』のスパイシーな2種をレポートしてみたい。


■粒がどでかいトウモロコシ、ジャイアントコーンって何？

ナッツの専門メーカー、稲葉ピーナツ株式会社（岐阜県岐阜市）が販売する『ジャイアントコーン/ピリ辛ジャイアントコーン』（43g/33g・実勢価格 税抜100円 都内セブン-イレブンにて購入・発売中）は、南米ペルーの”ホワイトジャイアントコーン”をカリッと香ばしくフライし、味付けしたスナックだ。

“ジャイアントコーン”とは、種子が大きいトウモロコシの品種のこと。ホワイトジャイアントコーンはその色が白いのが特徴だ。一粒の大きさは2cmほどで、ペルー中南部ウルバンバ地方の標高約3000mでのみ栽培されている。現地ではスープや添え物などで食べられているが、日本では油で揚げたおつまみや、ポリコーンなどでおなじみだ。

揚げたジャイアントコーンは、ミックスナッツに混ざっていることが多く、単品ではそれほど見かけない。しかし、おつまみとしてファンも多く、ジャイアントコーンだけを食べたい人も少なからず存在する。
今回はコンビニで入手した、2種のスパイシーな味を要チェックしてみた！

■『ジャイアントコーン』
素材が一目でわかるイラスト入り
『ジャイアントコーン』は、赤穂の焼塩とこしょうでスパイシーな味つけをしたもの。


原材料はかなりシンプル。素材系のスナックは、化学調味料が少ないのも魅力だ。


つまんでみると、結構大きい！　親指の爪くらいのサイズだ。香りはほとんどなく、控えめな存在感。


早速口に入れて、噛むとがリッゴリッと硬めの歯ごたえ。かなりシンプルな塩味で、コーンの素材ままの味わい。塩気が強くないので、噛めば噛むほどコーンの香ばしさがじわじわとくる。スパイシーさはそれほど感じなく、素朴で万人ウケする食べやすさだ。

■『ピリ辛ジャイアントコーン』
赤系のオレンジで、唐辛子のホットさが伝わってくる
『ピリ辛ジャイアントコーン』は、唐辛子とガーリックペッパーで、ピリ辛に味付けしたもの。

スパイスがまぶされているのがわかる
ガリッと硬い食感を噛みしめると、じわじわと辛さがくる。ガーリックの風味は少なく、唐辛子は強めでびりっと辛い。確かにスパイシーな味わいだ。


香辛料の複雑な味わいで、粒によって辛さにブレがある。ピリ辛と激辛があり、辛いものに当たると辛さにヒリヒリする。それもロシアンルーレットのような楽しみがある。プレーンより塩気が強めで、ビールや焼酎に合う！


脇役と思うなかれ、2種類共に存在感は十分だ。シンプルなだけに、素材の味とスパイシーさが際立っていた。酒のつまみに迷ったら、一度チェックしてみてはいかがだろう！

入手はコンビニなどから可能。