とんこつラーメンは美味しいけれど臭い。博多ラーメンはマシな方で、熊本方面のラーメンとなると特有のケダモノ臭が強烈で、専門店では一つ間違えると動物園のような臭気の中で食べる感覚。
必要湯量410mlを注いでみるとわかるのだが、それなりに豚骨フレーバーはするのだけれど、パッと広がりサッと消える感覚で、周辺被害はほとんど無いことに驚く。忙しい盛り、オフィスなどの閉じられた空間での素早いランチタイミングで強力なケモノ臭を撒き散らすのは明らかにマナー違反だが、これなら大丈夫。

香りの構成としては、豚骨スープ特有の豚の甘い香りが半分と、もう半分はカップヌードル特有の香ばしい香り。その2つが絶妙なハーモニーを醸し出していて、臭みも立たないというのはなかなかの妙技。これはかなり研究を重ねたのではないだろうか。

実際の味わいだが、これもまた豚骨スープ特有のマイルドな豚脂の甘み・旨味とクリーミーさはそのままに、カップヌードルのスープで割った感じ。コアな豚骨ファンには邪道と思われてしまうかもしれないが、これが実に美味しい。カップヌードルを愛する人のための豚骨風味という趣きだ。

具材は謎肉ではなく、歯応えの強い角切りチャーシューとキクラゲに、ネギとゴマでアクセントをつけている。もちろん麺はカップヌードル特有の細く畳まれた油揚げめん。この麺がよくスープを絡ませてくるのでしっかりとした味わいが楽しめる。

豚イメージのパッケージのピンク色は、女性も手に取りやすいはず。周囲の迷惑を考えずに楽しめるとんこつラーメンとして、この『カップヌードル とんこつ ビッグ』はとても食べ勝手の良い一品だ!

