衝撃を受けた受刑者からの手紙　坂口孝則が「人生を捨てた経験のある人」からの手紙を求める理由

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この連載が300回目を迎えた。毎週1ページのコラムを書いてきた。これまでもっとも反響が大きかったのは、刑務所に入っている方に「ご連絡をください」と訴えた回だった。

週プレは硬軟の記事があるから、刑務所でもっとも人気がある雑誌のひとつだ。多くの手紙をもらった。受刑者からの手紙は私を動揺させた。「傷害罪で10年」などの表面的な事実だけではわからない、個々の宿痾（しゅくあ）とむきだしの人生があった。

そして今回。

この記念に、感傷的な表現をお許しいただきたい。30代のころだ。私は自動車メーカーで働いていた。ロッカールームで知り合いの設計者から話しかけられた。

「この会社を辞めるんだよね」と教えてくれた。「これからずっとアジアを放浪しようと思う」「金が不足したら帰国して、フリーで図面作成業務を請け負って、また戻る」と。

「こんな仕事を辞めちゃうなんて、もったいない」と私は返した。しかし、ほんとうは「うらやましい」と発したかった。願望の裏返しの反応だった。

彼は、仕事では自動車関連の法令、品質、重量、コストといった複雑で難解な問題を考え、最先端の世界で闘っていた。それなのに人生の単純な自問を続けていたのだ。

「このままでいいのか」。この問いは誰かとの闘いではなく、自らとの闘いだ。

私は彼がいま何をしているかも知らない。ただ、笑顔で別れた彼からは「お前は、どうするんだ」と、ひどく生々しい質問を突きつけられた気がした。

私は自動車メーカーを辞めて知人らとコンサルティング会社をはじめた。コンサルティングだけではなく、講演活動や、メディアへの出演も増えた。この連載もその一環だ。

ひどい目にあったり、人生を変えたゆえの僥倖（ぎょうこう）にもあったりした。私はたまたま仕事を得ているが、会社員を捨てた誰もが継続できているわけではない。少なからぬ同業者が悪い条件で会社員に戻っている。

ただ、それでもなおいえることは、大きく人生を変えることがなければ、その延長線上に帰着するだけだ。

年収500万円の読者は、そのまま頑張ると600万円にはなるかもしれないが、2000万円になるのは難しい。

そして重要なのは、その事実をじつは自分自身がもっともわかっているという点だ。継続は楽だからね。

そこで、「人生を捨てて、まったく別の生き方を選んだひと、ご連絡ください」。

会社員から僧侶になったとか、闇バイトから真人間に戻ったとか、プロ野球選手から起業家になったとか、ミュージシャンからヒモになったとか（変わってないのか？）、いろいろありそう。

ぜひ私に人生記を教えてほしい。すべて確実に読み感慨にひたりたい。

SNSで、ひととひととの連携はありふれている。しかし、雑誌における著者と読者のふれあいは、まだ一般的ではない。だから「あなたのことを知りたい」と述べておきたい。

決して交わらない人生が、『週刊プレイボーイ』を介して出会う。それこそが紙媒体の奇跡だと信じたい。