「便所飯」に端を発する、現代の若者が抱える歪な心理とは？

　あなたは、一人っきりで、ランチを食べることができますか？　
　そんなの当たり前だという方は、いま、世間を賑わせている「便所飯」現象について、どう思いますか？
　「便所飯」とは、「一人でランチを食べる姿を他人に目撃されると、『あいつは友達のいない、劣った人間だ』と思われる……と危惧し、トイレの個室に逃げ込み、そこで食事をする」行為のことです。そもそも人目を避けて行われるため、大っぴらに問題になることではありません。単なる都市伝説と信じている人もいます。しかし、「便所飯」を続ける人は、確実に存在します。表に出ない問題だからこそ、事態はさらに深刻になっていくのです。どこかで、それを止めなければなりません。
　「ランチメイト症候群」という言葉なら、ご存じの方が多いのではないでしょうか。「便所飯」行為は、その「ランチメイト症候群」の進化型といえるでしょう。そこにはれっきとした「歪んだ心」が存在します。
　彼らはなぜ、トイレに隠れて「便所飯」をしてしまうのでしょうか？　なぜ、「友達がいない」と、「劣った人間」に見られる、と不安になってしまうのでしょうか？　なぜ、そこまで「他人の目」が気になってしまうのでしょうか？
　精神科医であり、学校教育問題のエキスパートでもある和田秀樹氏の新刊『なぜ若者はトイレで「ひとりランチ」をするのか』（祥伝社刊）では、まさにその「便所飯」騒動をはじめとし、より広く深い視点で、若者の心理状態を鋭く洞察しています。
著者は同書で、一見、異常に見える「便所飯」行動の裏に存在する、確固たる要因を見事に解明しました。さらには、「便所飯」にまで至らなくても、その予備軍は大勢いること、それで多くの人間が苦しんでいると訴えます。その現状自体が由々しきことであり、これが進むと日本の経済も停滞したまま回復は望めない、と警鐘を鳴らしています。
　著者が見事に解き明かした、「便所飯」行動に走る理由とは……？　
驚くべきことに、便所飯だけではなく、最近の若者の心理状態が、著者の推察によって次から次へと露わになっています。
　「なぜ、最近の若者は贅沢をしたがらないのか？」「なぜ、夢を持たないのか？」「なぜ、何十年も後の、老後のことを気にするのか？」――現代の日本が抱える諸問題の原因、さらに、それらをいかに対処すべきか、著者は明快に著わしています。
　日本という国をより発展させるためには、どうすれば良いのか……？　
　その答えも、具体的に述べられています。
　どうしても自分に自信が持てない方、日々の人づきあいに疲れている方、「最近の若者の考えていることがわからなくて困っている」方、そしてもちろん、「便所飯」がやめられなくて困っている方……悩む前に、この一冊をお読みください。
（新刊JP編集部／山田洋介）

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