「５０分、五十幡くんに聞いてあげて」日本ハム“新庄スペシャル”で６連敗中の天敵攻略　ヒーローたたえる (2025年5月14日)

◆パ・リーグ 日本ハム７―０オリックス（１３日・エスコンフィールド） 日本ハムが“新庄スペシャル”で首位攻防３連戦の初戦を制した。リードを２点に広げた７回、なお１死満塁から五十幡亮汰外野手（２６）が、球団では昨年７月の浅間以来となる２ランスクイズ。今季すでに３敗を喫するなど、６連敗中だったオリックスの九里を攻略した。チームは１分けを挟んで今季初の５連勝。貯金も最多の７とし、２位・オリックスを２ゲーム差に離した。 サインを見た五十幡は、視線を落とし打席に入った。７回１死満塁の２球目。九里が投球動作に入ると、走者が一斉にスタートを切る。サインは２ランスクイズ。五十幡は変化球を投前に転がした。「１球で決めたいところだったので、方向というよりも何とかフェアゾーンに」と一発で決めた。 判断が難しかったのは二塁走者・水野だ。九里は本塁へトスしかけたが、手に付かず一塁送球へ切り替えた。水野は三塁を回ったところで、九里が本塁へトスするように見えたため一度ストップ。一塁へ投げた瞬間に再スタートを切り、頭から生還した。「結構イレギュラーな動き。一番いい判断ができた」と胸を張った。 難敵を攻略した。九里には今季３敗を喫し、６連敗中だった。２ランスクイズの混乱を突き、打者走者・五十幡も二塁へ。２死後、二、三塁の場面で、２番手の山崎から山県がプロ初打点となる右前２点打を放ち、トドメを刺した。難しいサインに応えたナインに、八木打撃コーチは「あるんじゃないかっていうのは、みんな分かっている」とうなずいた。 首位攻防３連戦の初戦を、“新庄スペシャル”で制した指揮官は「５０分、五十幡くんに聞いてあげて。しかし、みんなすごいわ」とご満悦。今季初の５連勝で貯金も最多の７とした。ゴール直前で逆転する展開が盛り上がると言いながら「でも独走はしたい（笑）」と色気を隠さない新庄監督。次は宮城をたたき、早々と独走態勢に入る。（山口 泰史）