巨人・阿部監督狙い通り、相手に絶望を与える２人の右腕…６回までリードなら開幕から１４連勝 (2025年5月18日)

◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人１ー０中日（１７日・東京ドーム） ねじ伏せた。１―０の８回２死、大勢は１５３キロで内角をえぐり、宇佐見を三ゴロに仕留めた。帽子とグラブを外し、ほっとしたような表情で３度、両手を合わせる。「思い切って先頭バッターからいきました。気持ちでいきました」と雪辱の思いを込めた１０球で、仕事を全うした。 前日１６日の中日戦（東京Ｄ）の８回、上林に今季初被弾し、一時勝ち越しを許した。１点リードの８回と息詰まる場面で、リベンジの舞台は巡ってきた。「昨日打たれている中で勝っているので、今日は気持ちだけでいった。ボールが荒れていたので『気持ち出てるな』と思いました」と１５０キロ台中盤の直球を連投。リーグトップタイの１２ホールドで、悪夢を拭いさった。 １点リードを守り、９回は今季４度目の連投となったマルティネス。自らの失策で先頭打者が出塁したが、「しょうがないって切り替えた」と後続の３人を全て１球で抑えた。開幕１８戦連続無失点でリーグトップタイの１４セーブ目。大勢とのリレーに「あんなに素晴らしい選手が投げるということは（リードを守って）９回に自分の出番が来る」と相棒への揺るがぬ信頼を口にした。 今季８度目の完封リレーを完成させ、６回終了時にリードしていれば開幕から１４連勝。マルティネス獲得時、阿部監督が「６回までに何とか点を取らないとっていうプレッシャーをかけられる」と明かした狙い通り、相手に“絶望”を与えている。「岡本選手というチームの柱がいない。そこをみんなが理解して、しっかり投げている」とリリーフ陣の思いを代弁した守護神。接戦で勝利を重ねるべく、両右腕がフル回転する。（内田 拓希）