【世界卓球】日本勢メダル第１号の“大吉ペア”　１７年大会金の吉村は涙「幸せです」　世界１位を撃破
混合ダブルス１回戦を突破した（左から）吉村真晴、大藤沙月（カメラ・宮下　京香） 画像（1枚）

◆卓球　◇世界選手権個人戦　第５日（２１日、カタール・ドーハ＝ルサイル・アリーナ）

　【ドーハ（カタール）２１日＝宮下京香】混合ダブルス準々決勝で、世界ランク２１位の吉村真晴（ＳＣＯグループ）、大藤（おおどう）沙月（ミキハウス）組が、同ランク１位の林詩棟（りん・しとう）、蒯曼（かい・ばん）組＝中国＝を３－１で破り、準決勝進出を決めた。３位決定戦がないため、銅メダル以上が確定。

“大吉ペア”が今大会の日本勢メダル第１号となった。

　第１ゲームを落とした大吉ペアだったが、その後は３ゲームを一気に連取。世界１位を向こうにまわして堂々たる戦いぶりを見せた。大藤は「まずは本当に信じられない気持ちでいっぱいなんですが、まさか本当にメダルを取れると思っていなかったのですごくうれしいです」と笑顔を見せた。

　３１歳の吉村と２１歳の大藤の１０歳差ペア。吉村は１７年大会で石川佳純さんと組んで日本勢４８年ぶりの金に輝くなど、３つのメダルを獲得。世界選手権個人戦の同種目では、１５年銀、１７年金、１９年銀に続く４つ目のメダルを手にすることになった。

　吉村は勝利の瞬間、コートに倒れ込みながら力の限りガッツポーズ。涙も流した。コート上でのインタビューでは声を震わせる場面も。「僕自身、２０１９年に石川さんとミックスダブルスでメダルを取って以来のミックスダブルスだったので…。本当にミックスダブルスのメダルは自分の中で大切にしているものですし、こうやって大藤さんと新しいパートナーとして一緒にメダル取れたことがすごくうれしいです。

まさか３０歳を超えてメダルを取れると思っていなかったので。幸せです。パートナーに感謝したいです」と、かみしめた。

　大藤は「真晴さんが泣くとは思わなかった」と笑わせつつも、「足が震えていたけど、パートナーに感謝しています」と謝意を述べた。涙した吉村だったが、次戦について問われると「本当に素晴らしいプレーで準々決勝を勝つことができたので、準決勝も同じように気持ちを切り替えて準備をして、勝つことに専念していきたいと思います」と気合を入れ直した。

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