【巨人】マルティネスが一打サヨナラのピンチ耐える「いつもとやることは変わらない」開幕から２０試合連続無失点 (2025年5月23日)

◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 阪神２ー３巨人＝延長１１回＝（２２日・甲子園） 耐え切った。巨人のＲ・マルティネス投手（２８）は最後の打球が二塁・吉川の方向に転がった瞬間、すでにガッツポーズしていた。１１回裏２死満塁、一打サヨナラのピンチで梅野を二ゴロに。「アウトを取るのに苦労したけど、粘り強く投げようという思いで投げていた」。一塁・増田陸からウィニングボールを大事そうに受け取った。 延長１１回に１点をもぎ取った直後、当然のようにマウンドに上がった。「いつもとやることは変わらない。常にモニターを通して試合を見て状況を確認している」。先頭の佐藤輝に右前安打を許す。その後、２死二塁となったところで杉内投手チーフコーチがマウンドへ。代打・渡辺と勝負するか判断を委ねられた。サヨナラの走者となるリスクを覚悟で、申告敬遠した。「そう決めたということです。次の打者で勝負しようと」。２死一、二塁とし、その後内野安打で満塁となったが貴重な１点を守り切った。 これで開幕から２０試合連続無失点で、リーグトップに並ぶ１６セーブ目もマーク。１０日には巨人などで活躍したクルーンを超えるＮＰＢ通算１７８セーブ目を挙げたが、これで１８２セーブ。歴代１位のサファテ（２３４セーブ）に着実に近づいている。「やっぱり練習の成果だと思います。手を抜かずに練習することを心がけているけど、疲れるとかはないです」と登板ごとに出た反省をすぐに修正する日々の積み重ねを強調した。勤勉な豪腕が、絶対的な安心感をもたらしている。（臼井 恭香）