脇役の琴桜…先代が天国で泣いているぞ…元大関・琴風の目
大の里（左）がはたき込みで伯桜鵬を下す 画像（1枚）

◆大相撲　▽夏場所１２日目（２２日、東京・両国国技館）

　初の綱取りに挑む大関・大の里が４度目の優勝に王手をかけた。初顔合わせの東前頭７枚目・伯桜鵬をはたき込み、初日からの連勝を自己最長の１２に伸ばした。

唯一の２敗だった横綱・豊昇龍が霧島に敗れたため、１３日目に大関・琴桜に勝てば２場所連続優勝が決まる。優勝すれば、師匠で２０１７年に昇進した横綱・稀勢の里（現二所ノ関親方）以来、８年ぶりの日本出身横綱誕生が確実となる。

　＊　＊　＊　＊

　余裕の大の里だ。立ち合いはもろ手で突いて、すぐに首根っこを押さえてはたき込んだ。踏み込みがいいから後ろにも土俵が残っていた。体も楽に開くことができた。私がよく言う“毒まんじゅう”ではない。ミシュラン級の“高級まんじゅう”のはたきだ。優勝そして綱へマジック１。無双状態の大の里を誰も止めることはできないだろう。

　１３日目は大関同士の一番。今場所の琴桜はまさに脇役。

１２日目でやっと勝ち越しを決めた。前に出る圧力が欠如し、相手に与える怖さがまったくない。悔しいだろう。悔しいと思っていないのなら、横綱には絶対になれないし、大関からすぐに落ちるだろう。失った存在感とプライドを取り戻す戦いになる。前に出る力の勝負を見せてほしい。

　空を見上げてみろ。先代（元横綱・琴桜）が天国で泣いているぞ。死ぬ気で土俵に上がれ。（元大関・琴風、スポーツ報知評論家）

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