【世界卓球】世界ランク１位・大藤沙月、横井咲桜組「金メダルを取りたかった」準々決勝敗退…初舞台でメダル届かず
準々決勝で敗退した（左から）大藤沙月、横井咲桜（カメラ・宮下　京香） 画像（1枚）

◆卓球　◇世界選手権個人戦　第６日（２２日、カタール・ドーハ＝ルサイル・アリーナ）

　【ドーハ（カタール）２２日＝宮下京香】女子ダブルス準々決勝で、世界ランク１位の大藤（おおどう）沙月、横井咲桜組（ミキハウス）が申裕斌（しん・ゆびん）、ユ・ハンナ組（韓国）に１―３（９―１１、１１―９、６―１１、１６―１８）で敗れ、目標のメダルの夢は途絶えた。

　敗戦が決まって、２人は涙が止まらなかった。

大藤は「女子ダブルスは金メダルを目指していたので、すごく悔しいです」。横井も「悔しい気持ち。世界選手権の重みがどれだけ重いのか、この試合で分かりました」と言葉を振り絞った。

　「ダブルさっちゃん」は第１シードの重圧は感じていなかったが、第１ゲーム（Ｇ）から持ち前の攻撃的なプレーをさせてもらえなかった。韓国ペアにサーブレシーブで対応され、ラリーでは大藤、横井の強打を警戒し、早めに中陣に下がって返されるなど、このゲームを先取された。第２Ｇは大藤のサーブからの展開で横井が強打を決めるなどリズムを取り戻したが、１―２の第４Ｇ。先にマッチポイントを握られながらも横井のサーブからの展開で一時、逆転するなど執念を見せたが、最後は１６―１８で力尽きた。

　四天王寺高時代から組んできた２１歳同士の若きペア。「ダブルさっちゃん」として初めての世界卓球は終わった。横井は「初出場ですごく緊張して思ったようにいかなかったり、自分たちのプレーがそんなに発揮できなかったのは悔しいですけど、この経験は自分たちの大きな力になると思うので、次につなげられるようにしたい」と振り返った。大藤は「横井選手とじゃなかったら、世界ランク１位にはなれていないと思う。この勢いで世界選手権の金メダルを取りたかった」と率直な思いを語った。

　３種目に出場する大藤は８強入りした女子シングルス、メダルを確定させた吉村真晴との「大吉ペア」で臨む混合ダブルスが残っている。「まずはミックスダブルスとシングルスが残っているので、しっかり気持ちを切り替えて、残りの種目でも上を目指して頑張りたいです」と言葉に力を込めた。

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