１１月にＵ―１７Ｗ杯を開催のカタール　２２年Ｗ杯、２３年アジア杯など国際大会を次々と招致する理由
U―１７W杯の開催について取材に応じたカタールの地方組織委員会のジャシム・アル・ジャシムCEO（右） 画像（1枚）

　今年１１月に開催されるＵ―１７Ｗ杯の抽選会が２５日、開催地のカタールで抽選会が行われる。同大会の地方組織委員会（ＬＯＣ）のジャシム・アル・ジャシムＣＥＯが取材に応じ、２６年北中米Ｗ杯と同じく４８チームが参加する同大会に向け「選手、家族、メディア、観客の視点から見て、まさに一大フェスティバルとなるでしょう。

大成功を収めると確信しています」などと語った。

　２２年カタールＷ杯、２３年アジア杯（２４年１月開催）とビッグトーナメントを開催し、今年１月にはパリＳＧと南野拓実擁するモナコが決勝で対戦した「トロフェ・デ・チャンピオンズ」（フランススーパー杯）も招致したカタール。今年１２月にはアラブ諸国が参加するアラブ杯も開催する。数々の国際的な大会を開催する理由について、同会長は「私たちは確かに国の観光を増やそうと努力してきましたし、スポーツ大会やスポーツ観光が私たちにとって非常に重要であることを認識してきました。私たちはすでにファンとの関係を築いており、あらゆるトーナメントを主催する経験も持っています。そのため、すべてのトーナメントに関して、ファンと緊密に連携して取り組んでいます」と続けた。

　カタール国内でも、Ｗ杯を契機にサッカーを観戦する文化が根付いているという。「Ｗ杯後、サッカーの試合を観戦する女性や子供たちの数が飛躍的に増加しました。多くの地元の人々が、試合を観戦することは間違いありません。これはカタールと他の国際社会の間の溝を埋め、関係を築いていく役割を担っています。サッカーは、人々にとって常に心の支えとなることは間違いありません」と話した。

　Ｕ―１７Ｗ杯については、今年より５年連続してカタールで開催する。

２２年Ｗ杯に向けて地下鉄などが整備された同国は、その利点を生かして数々の国際大会を主催し、経験値を積み重ねている。「私たちに対する期待は非常に高く、常にトップレベルの成果を出すことを約束しています。今後開催される他のトーナメントでも、より良い結果を出すよう努めていきます」と大会運営に自信を見せた。

　またＵ―１７Ｗ杯でカタールを訪れる可能性がある日本のファンに向け「歴史的に日本はカタールでは常に良い成績を収めています。Ｗ杯では（ドイツ、スペインを破り）最高の成績（ベスト１６）を収めたと思います。カタールという土地は日本代表チームにとって常に良い場所だと思います。ですから、ぜひ積極的に試合に足を運んでほしいと思います」と呼びかけた。２０１１年にカタールでアジア杯を制し、２０１６年にも南野、遠藤航を擁してＵ―２３アジア杯を制した日本が、再びカタールの地で躍進することを期待していた。

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