菅野智之が日本時間２８日のカージナルズ戦に登板　マイコラスとの８年ぶり再会へ「ストイックな選手だった」…一問一答 (2025年5月26日)

オリオールズの菅野智之投手の次回登板が２７日（日本時間２８日）の本拠地でのカージナルズ戦に決まった。敵地でのレッドソックス戦の試合前に、マンソリーニ暫定監督が明かした。菅野にとっては、巨人時代の２０１５年から３年間、ともに先発を支えたカ軍Ｍ・マイコラス投手との再会が叶う楽しみなカード。元同僚の前での快投を目指し、２５日（同２６日）は敵地フェンウェイ・パークのブルペンで、約３０球のブルペン投球練習を行った。 ◆菅野に聞く ―次回登板はカージナルズ戦。巨人時代に一緒にプレーしたマイコラスがいる。 「昨日（Ｄバックス戦、現地２３日）もいいピッチング（６回１失点で４勝目）していましたね。（巨人入団当時の）最初はね、言い方、悪いですけど、ちょっとわがままな外国人選手のイメージがありました。でも、立派だな、すごいな、って思った時がある。日本に来て（最初は）けん制とかクイックが全然出来なくて、マツダスタジアム（広島戦）でバント攻めにあって、めちゃめちゃイライラしていた。当時は先発投手がベンチに入る習慣があって、僕もいたんですけど、回の合間のキャッチボールで、わざとボールを落としてから拾って投げるという練習を試合中にやっていた。それって、相手チームに”僕はバント処理が苦手ですよ”って言っているようなもの。でも、プライドを捨ててまで、勝つ姿勢を持っている。そういうストイックなところを見て、この選手は伸びるだろうと思ったことがありました」 ―マイコラスは、巨人での３年間で評価を高めた。 「良くなっていった要素は、いっぱいあるんです。最初はツーシームばっかり投げたがっていたけれど、フォーシームの方がいいよって、キャッチャーだったり、色んな人に言われてツーシームを投げないようになって、カットボールを覚えて…。元々カーブは良かったから、良くなったっていう経緯がある。クイックも勉強して。なんせ、ストイックな選手でした」 ―巨人時代、多くの外国人選手が来て去っていく。その中でも印象強い選手だったか。 「ナンバーワン、ナンバーワンだね。（３年契約の）２０１７年が終わったら、俺はメジャーリーグに戻るんだって、最初に言ってましたし。こう決めてからのトレーニングや練習に取り組む姿勢だとか、僕も勉強になる部分があったし、すごいなって感じてました」 ―彼がメジャー復帰して大活躍。自身のメジャーへの距離感は変わったか。 「やっぱりジャイアンツって部分で、当時は、なかなかポスティング（制度）で行くことが難しいのは、分かっていました。でも、（彼は）ずーっと僕に言ってくれていた。とんでもない契約が取れるから、代理人を紹介するから（一緒に）行こうぜって言ってました」 ―最後に会ったのはいつですか。 「２０１７年。その後は会う機会がなかったから。（会えるの）楽しみですね。お互いオジさんになって、会えるのもうれしいね」