大学ラグビー天理大、早大を１点差で振り切る　創部１００周年記念試合　目指すは５季ぶり２度目の大学日本一
前半１６分、天理大のWTBフコフカ・ルカスが相手タックルを振り切ってトライを挙げる（カメラ・田村　龍一） 画像（1枚）

◆ラグビー▽２０２５　Ｒｕｇｂｙ　Ｓｐｒｉｎｇ　Ｃａｒｎｉｖａｌ　ｉｎ　ＮＡＲＡ　天理大３６―３５早大（１日、奈良・天理親里ラグビー場）

　天理大が早大を１点差で破り、昨季関西大学リーグ覇者の意地を見せた。

　創部１００周年記念試合と銘打った一戦。

３トライずつ取り合った前半を１９―２１で折り返し、後半１０分にＦＢフィリモネ・サイア（３年）が逆転トライ。１７分にモールからフッカー稲嶺翔太（４年）がトライし、リードを広げた。３７分に早大フッカー清水健伸（３年）にトライ（Ｇ）を奪われ３６―３５と１点差。だが、次々と湧き出るタックルでその後の連続攻撃を食い止め、最後は相手の落球でノーサイド。ＣＴＢ上ノ坊駿介主将（４年）は「勝つことは意識した。関東の強豪と試合ができて経験になる」とかみしめた。

　開催中の関西大学春季トーナメントでは５月２５日、初戦だった２回戦で昨季リーグ８位（最下位）の関大に１７―１９でまさかの敗戦。上ノ坊とフランカー池田柾士の共同主将ふたりを中心に、ディフェンスとＦＷのセットプレーを重点的に見直し、この日の“下克上”を呼んだ。小松節夫監督も「うちはチャレンジャー。取るべきところで取って、しっかり守る」と強調した。

　１９２５（大正１４）年の創部から１００年の節目に、見据えるものは他でもない。２０２０年度以来、５季ぶり２度目の大学日本一だ。

まだ春シーズンで、両軍とも主力に欠場者がいたとはいえ、昨季全国大学選手権準Ｖの早大に勝ったことは自信になる。上ノ坊主将は夏合宿や今秋のシーズン開幕へ向け「１人１人のフィジカルや、プレーの精度をもっと上げていきたい」と貪欲。「創部１００周年。記憶に残るプレー、記録に残る結果を出したい」と突き進む覚悟だ。

編集部おすすめ