巨人・坂本勇人「懐かしいなー」１７日のハム戦で９年ぶりレジェンド左腕と対戦　翌日は約５分間の野球談議 (2025年6月23日)

◆日本生命セ・パ交流戦 ２０２５ 巨人０―５西武（２２日・東京ドーム） 巨人・坂本勇人内野手（３６）が西武戦で２安打を放ち、通算６７０度目となるマルチ安打をマーク。歴代９位の川上哲治（巨人）にあと「１」と迫った。また、交流戦通算３３５安打とし、栗山巧（西武）が持つ同最多記録まであと「２」とした。同最終戦となる２４日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）で複数安打を放てば、ともに“大記録”に並ぶ。チームは西武の４投手の前に今季７度目となる完封負け。同一カード３連勝はならず、貯金が再びなくなり、４位に転落した。 懐に飛び込んでくるボールを、坂本は「らしい」バットさばきで捉えた。０―０の初回無死一塁。カウント１―０から内角低め１４６キロ直球に腕をたたんで反応。鋭いライナーを左前へ運んだ。鳥谷敬を抜き歴代単独２位に浮上する交流戦通算３３４安打目。８打席ぶりの快音に「今日に限っては良かったんじゃないですか」と冷静に振り返った。 ３回先頭では外角直球を流し打って右前へ運び同通算３３５安打。７回２死一、二塁では四球で好機を拡大した。唯一、凡退した５回も鋭い当たりの三直で「内容的にも悪くなかった」と納得の４打席だった。試合前練習では普段、グラウンドで行うティー打撃を室内で実施。己と向き合い、今季３度目のマルチ安打と初の３出塁という結果で実らせた。 長嶋茂雄さんを彷彿（ほうふつ）とさせるような、華麗な三塁守備でも見せた。８回無死一塁で三遊間への強烈なゴロを横っ跳びで好捕。立ち上がり際に左膝をついた状態で二塁へ送球し、間一髪で刺した。４点ビハインドの場面で、確実に一塁でアウトを取る選択もあった。古城内野守備走塁コーチは「もしかしたら併殺すら考えていたのかもしれない。技術以上にその執念を、みんなが学ぶべきところだと思う」と絶賛した。 １７日の日本ハム戦（東京Ｄ）で宮西と対戦。４００ホールドを誇る左腕と１６年６月４日以来、３３００日ぶりに対峙（たいじ）した。空振り三振に倒れた坂本は「懐かしいなーと思った。俺は宮西さんが大学生の時から知ってるからね」。坂本がプロ１年目、宮西が関学大４年生だった０７年北京プレ五輪でチームメートとなってからの縁だ。 翌１８日は練習後に三塁側ベンチへ向かい「９年ぶりだったみたいですよ！」と笑顔であいさつ。約５分間の野球談議に花を咲かせた。宮西は「同じ時代を生きて、長くやってきた選手との対戦は感慨深いものがある。勇人は、あのときからすごい選手になると思ってたから、見る目あったでしょ！」とニヤリ。レジェンド同士だからこそ分かち合えるものがある。 交流戦通算安打の歴代１位・栗山の３３７本まで残り２本。最終戦となる２４日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）で放てば、通算６７１度目のマルチ安打。神様・川上の記録にも並ぶ。「あと１試合とりあえず勝って。最後１つ勝ってね、（リーグ戦を）再開したいですね」。チームを押し上げるために、Ｈランプをともし続ける。（内田 拓希） ◆ヘッド利くように これからはドンドン打つよ…金村義明氏「Point」 坂本の調子が上がってきたね。これまでは惜しい当たりがファウルになり、打ちたい気持ちが強くて、前に突っ込んだりしていたけれど、第１打席は引きつけて引っ張り、第２打席も引きつけてライトへと、体の感覚とバットの出が合うようになり、ヘッドが利くようになってきた。元々、素晴らしい実績がある選手。これからは、ドンドン打つと断言しておきますよ。