【阪神】森下翔太が先制の１２号２ラン「自分のスイングで捉えることができた」５４打席ぶりの一発で５１打点もリーグトップ (2025年6月29日)

◆ＪＥＲＡ セ・リーグ ヤクルト０―２阪神（２８日・神宮） 心地よい快音が響いた。両軍無得点の５回２死二塁、阪神・森下翔太外野手（２４）は、高橋の高め直球を振り抜いた。美しい放物線を描き、左翼席中段へ着弾。先制の１２号２ランに、珍しく小さく拳を握った。「自分のスイングで捉えることができて良かった」。１２日・西武戦（ベルーナＤ）以来、１１戦ぶり一発に「入って良かった」と心から安どした。 真っ暗なトンネルに迷いこんでいた。５３打席ノーアーチ。直近５戦１７打数１安打と苦しんだ。「修正して結果が出なくて、また修正して結果が出なくて…」。思い詰めたが、選んだのは継続。オフから取り組んできた打撃フォームを再確認した。ぶれない姿勢で近畿地方から一日遅れの“梅雨明け”。テレビ中継で試合中のグラウンドの気温が約４３度と紹介される中、暑さも歯がゆさも吹き飛ばした。 “修正”は球場外でも続く。元来、焼肉屋に足を運べば数人前の肉に白米、石焼ビビンバ２個を平らげる大食漢。今季は栄養士のアドバイスを受け、献立を見直した。「バランスが大事になる」。栄養素ごとに摂取する目標数値を可視化。圧倒的な量に加え、野菜を増やし、プロテインバーで補うなど食事の質が向上し、３年目の戦いを支えている。 首位のチームはビジターの連敗を７で止め、２位と３・５ゲーム差をキープした。打点５１でリーグ単独トップに浮上した主砲に藤川監督は「また、あしたも対戦相手から嫌なバッターとして、発揮してくれたら」と期待。昨季も交流戦明けは打率３割１分１厘と好成績を残した。「夏バテしない」を自認する生粋の夏男。今年も森下の季節が始まった。（直川 響）