【巨人】田中瑛斗が自己最速更新の１５４キロ「（阪神の）応援のデカさもあって他のチームとは違う興奮があった」 (2025年7月21日)

◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人６ｘ―５阪神（２１日・東京ドーム） 巨人・田中瑛斗投手が２試合連続の火消しでサヨナラ勝ちに貢献。自己最速を１キロ更新する１５４キロも計測した。 ５点差を追いついた直後の８回。左腕の中川が１死一、二塁のピンチを招き、右の代打・原口がコールされた場面で阿部監督は右腕へスイッチ。阪神も代打の代打で左の高寺を送り込んだ。左翼席に陣取る虎党からは大声援。一打勝ち越しのピンチだったが、逆にそれをパワーに変えた。 「応援のデカさもあって、他のチームとは違う興奮があった。思いっきり投げました」。追い込んでから高寺を内角低めカーブで空振り三振。雄たけびを上げると、２死一、二塁から近本の初球にＭＡＸ１５４キロをマーク。「投げてる場面も場面なので、アドレナリンが押してくれた」。２球目も内角１５３キロで真っ向勝負。一ゴロに封じきった。課題に挙げる左打者を連続で抑え「左の時にいつも交代になるので、ちょっと監督に『左も抑えられるんじゃないか』とイメージを持っていただけたかもしれないです（笑）」。カバーリングで向かった一塁ベース付近でくるりと回って絶叫。今度はＧ党からの大歓声が全身を包んだ。 前日２０日もピンチで森下、大山を封じて火消し。古巣・日本ハム時代の７年間で１軍通算１０登板、０ホールドだった男は、現役ドラフトでの移籍を機に開花。前半戦だけで３８登板、２３ホールドのフル回転だ。「経験したことないぐらいハードですけど、後半戦も最低限、前半戦ぐらいの成績は残したい。抑えるべきところを抑えて、１点もあげないってのを意識して」と背番号４５。「僕も、周りも、移籍した当初からは考えられないぐらいの経験を今させてもらっているので。毎日が勝負だと思ってやってますし、その気持ちはこれからも変わらない」と頼もしく胸を張った。