ラグビー日本代表・下川甲嗣　リーチ不在でもチーム引っ張り「優勝を目指していく」３０日からＰＮＣ
グラウンドを走り込む下川（左端）ら日本代表の選手たち（カメラ・頓所 美代子) 画像（1枚）

　ラグビー日本代表が１５日、パシフィック・ネーションズカップ（ＰＮＣ）初戦のカナダ戦（３０日、ユアスタ）に向け、合宿をスタートした。ＦＷとＢＫに分かれ、この日はＦＷ陣が都内で練習を公開。

フランカー下川甲嗣（２６）＝東京ＳＧ＝が取材に応じ「チームとして優勝を目指していく。自分は試合に出て、いい影響を与えることが一番」と、１９年以来４度目の優勝に闘志を燃やした。

　ウェールズとの２連戦で主将だったＦＷリーチ・マイケル（３６）＝ＢＬ東京＝が、今シリーズ不参加。６月のマオリ・オールブラックスとの強化試合（２０●５３）では、ゲーム主将を務めた２３年Ｗ杯代表の下川には、リーダーシップの発揮も期待される。「チームでも中堅なので、一つの責任としてやっていきたい。チームとしていい結果を残すことが大事」と、第２次エディー政権の初タイトルを見据えた。（大谷　翔太）

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