東京Ｖ主将の森田晃樹「残留を絶対に成し遂げないといけない」ホーム新潟戦を制し、２年連続Ｊ１残留へ前進する
森田晃樹 画像（1枚）

　サッカーＪ１東京Ｖは１４日、今節の新潟戦（１８日・味スタ）に向けて全体練習を行った。

　中断前の湘南戦では１―０で勝利し、降格圏内との勝ち点差を「８」に広げて、残り５試合を迎える。

ただ２年連続Ｊ１残留はまだ決まっていないだけに、主将ＭＦ森田晃樹は「まずは残留を絶対に成し遂げないといけない。そこは意識して、目の前の試合に勝つ気持ちで、もう最後は気持ちだと思うんですよね。湘南戦も見れば分かると思いますが、そういうところで負けたら負けなので、このチームは。あと５試合も気持ちだと思います」と気を引き締めた。

　普段は冷静な主将だが、湘南戦では感情をむき出しにして闘志あふれるプレーで戦う姿が印象的だった。その理由を聞かれると「何となくやって、勝てたらいいなという気持ちが一番よくない。一つ寄せるとか、球際に行くとか、守備一つサボるかサボらないかとかですごく（勝敗の結果が）出るので。他人任せにしたくなかったというか、そこのマーク付いてとかではなく、自分が全部やるんだという気持ちで一人ひとりやって欲しいので、そういう感情が出たかもしれないです」と振り返る。

　だからこそ、残り５試合もさらに熱い気持ちで戦い抜く。

　「言い訳はしたくないので。もっと（熱く）やりたいという気持ちが自分の中で芽生えました。こういう風に自分がやれば、もっとチームがそういう姿勢になってくれるかなと思いますし。

もちろん主将なので、冷静にやるべきところは冷静にやらないといけないので、その両立をしながら、より周りの人に求めていけるように、自分がまずもっとやりたいと思います」

　２３年シーズン、苦しい戦いを制して１６年ぶりにＪ１昇格を勝ち取った経験を知る主将だからこそ、もう二度とＪ２に戻ってはいけないという気持ちを誰よりも強く持つ。“闘将”と化した森田が、強い覚悟を胸に２年連続Ｊ１残留を決めるために戦い抜く。

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