浦和・安部裕葵「最初から５年あると思ってたら正直やめてました…数か月後に希望があった」４年半ぶり公式戦出場
安部裕葵 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第３４節　横浜ＦＭ４―０浦和（１８日・日産スタジアム）

　浦和のＭＦ安部裕葵が、公式戦では約４年半ぶり、２３年夏に浦和に加入後は初めてピッチに立った。

　負傷による長期離脱が続いていたが、２３年夏に浦和に加入後初めてベンチ入りすると、０―４の後半３６分から途中出場。

公式戦の出場はスペインでプレーしていた２１年５月以来で、Ｊリーグでは鹿島でプレーしていた１９年７月以来の出場。試合後、「レッズにきて２年ちょいですけど、なんだかんだ４回くらいあったのかな、その週いくぞというタイミングが。その週の前日とか２、３日前に、もも裏に違和感を感じて、そこで練習を離脱してというのが本当に４、５回あったので。そういうことがあったので、先週と今週はとにかく気を使いながら、練習もこなして、今日という日を迎えられてよかった」と胸をなで下ろした。

　出場直後には右サイドでボールを受けてクロスを上げるなど、２０分弱プレー。復帰の瞬間には浦和サポーターから大きな拍手が注がれた。チームは０―４という状況もあり「本当は色々（感情が）くるものがあると思ったけど、０―４だったので」としたが、「点差関係なく、今まで僕の復帰のために尽力してくれた人のために、そういう姿勢なりを見せようと思ったので。多少なりは出来たかな。僕をサポートしてくれた人のためと言っていいくらい、僕のサッカー人生は、これからも自分のためとか、それ以上に色々な人に守ってもらったので、そういう人の人生を背負うくらいの気持ちでね、まだ若いので、これからサッカー頑張ろうと思います」と、決意を新たにした瞬間となった。

　１７年に鹿島でプロ入りした安部は、１８年にはＪリーグベストヤングプレーヤーに選出された。１９年夏に完全移籍したバルセロナＢ（３部相当）では、２０戦４得点と活躍。しかし２０年２月に右太もも裏の腱（けん）断裂の手術を受けるなど負傷を繰り返し、２１年５月以降は公式戦でプレーしていなかった。

長い道のりを振り返り「実際にケガをした瞬間は、４年も５年も長くなると思っていなかったので。常に２か月後、３か月後には復帰が待っていると思いながら続けてきて、それで５年たっちゃいましたけど。最初から５年あると思ってたら正直、やめてました。乗り越えられていなかった。常にケガもあって落ち込むこともありましたけど、数か月先に希望があったので。あとは支えてくれる人もいたのでここまでこられました」と率直な心境を明かした。

　ただ、ピッチに立ったことで視線を前に向けることも出来た。「ここ５年近くはこういう風にプレーすることが一応ゴールではあったので。でも、いざここまでくるとあくまで通過点なんだなと。やっぱり勝ちたい思いもあるし、タイトル取りたいとか、いいプレーをしたいとか、そういうものはサッカー選手なんで出てくるので。しっかりケガと向き合いながら、もう一歩、二歩と新しいステップにいけたら」とうなずいた。

　ケガで離脱している期間に東京五輪世代の多くの選手が世界へ羽ばたき、日本代表の中心選手として戦う。

この先のことを聞かれると「考えると苦しいものもあるので。正直、僕が一緒にやってきた人たちとか、世代は、代表だったり、この間、ブラジルとやってましたけど。バルセロナだったら半分以上の選手が一緒にやってきた人たちなので。やっぱりそこと比較してもしんどいだけなので。まあ新しいサッカー人生だと思ってぼちぼちやっていけたら。ケガがないことは幸せです」。２６歳になった安部裕葵が、再出発した。

編集部おすすめ