“夏冬二刀流”村岡桃佳「３度目の金メダルを目指す」５度目のパラリンピックへ…４月に右肘じん帯損傷も「問題ない」
トヨタ自動車の取材会に出席した村岡桃佳（カメラ・宮下　京香） 画像（1枚）

　２０２２年北京冬季パラリンピックアルペンスキー女子座位で３つの金メダルに輝いた村岡桃佳（トヨタ自動車）は３０日、都内で取材に応じた。陸上で６位に入った２１年東京夏季パラも含めると５度目となる２６年３月のミラノ・コルティナパラリンピックへ、２８歳のエースは「ミラノ大会は３度目の金メダルを目指す。

大会を重ねるごとにパラリンピックという大会の重さを感じている。冬季では４度目。今回も責任、覚悟、プライドを持って臨む大会にしたい」と決意をにじませた。

　４月初頭に練習中の転倒により、右肘のじん帯を損傷。約１か月半の入院、計３か月のリハビリを経て練習を再開させた。「海外遠征にも出て、雪上トレーニングも再開しているし、その他のウェートトレーニングなども問題なくできている。パラリンピックに向けては全く問題なく挑めると考えます」とうなずいた。

　同席した男子で４５歳のレジェンド・森井大輝（トヨタ自動車）も村岡について、「最近、得意としている大回転で（自身と）タイム差が１秒ないことも。隙あらば抜かれそうで危機感を感じる。今まではスタートも、レディーファーストで『先滑っていいよ』と言っていたけど、最近は少しでもタイムを出さないとって。彼女は男子の中でも遜色のないぐらい速い」と太鼓判を押した。

　自身は０２年ソルトレークシティ大会からの７大会連続のパラに向けて「１６歳の時にオートバイで事故をして夢や希望を全部諦めて、どん底の時に出会ったのがパラスポーツ。

パラリンピック（の存在は）あまりにも大きいもので、今までは鼻息が荒くなって、失敗している。機は熟した。いい道具、いい仲間がいる。気負わず心の底から楽しむことができたら、一番いい色のメダルが見えてくる」と悲願の初頂点を決意した。

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