井上尚弥、１２・２７ピカソ戦は「来年５月のビッグマッチへの大事な試合」　中谷潤人と並んで会見

　１２月２７日にサウジアラビア・リヤドのムハマド・アブド・アリーナで行われるボクシング興行「ナイト・オブ・ザ・サムライ」に参戦する世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝、前ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者・中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝ら日本人６選手が７日、都内で会見に臨んだ。

　井上は、来年５月に東京ドームでの対戦が計画されている中谷と初めて同じ興行で競演する。

　９月１４日の前戦は、名古屋・ＩＧアリーナでＷＢＡ同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を大差判定で下した。サウジでは、ＷＢＣ同級２位アラン・ピカソ（２５）＝メキシコ＝との防衛戦に臨む。ピカソの印象について「前回のムロジョン戦に続き、またピカソ仕様というボクシングを見せたいと思っている。ピカソ選手は非常に好戦的で、楽な戦いにはならないという印象を持っている」と話した。

　ここまでバンタム、スーパーバンタムの２階級で４団体統一を達成。この先、フェザー級（５７・１キロ以下）級への転向か、スーパーバンタム級でのスーパーファイトかどちらを目指すか問われると、「まずひとつ言えるのは、次のピカソ戦、その先のまた一つ大きな試合。そこをクリアしてから、ひとつひとつ陣営と相談してから決めていきたい」とピカソ、中谷戦後に改めて検討する考えを示した。

　井上の年間４試合は、プロデビュー翌年の２０１３年以来１２年ぶり２度目となる。１０月６日から３日間、神奈川・小田原市での走り込み合宿を行い、ピカソ戦に向けて練習を再開している。

　対するピカソは、メキシコ最難関のＵＮＡＭ（メキシコ国立自治大）で脳神経学を学び、将来は「ノーベル賞をとりたい」と語る異色の秀才ボクサー。イケメンで高い人気を誇る。今年７月の前戦では、米ラスベガスで亀田京之介（ＭＲ＝当時ＴＭＫ）と１０回戦で対戦し、２―０の判定で勝利している。

　前ＷＢＣ・ＩＢＦ世界バンタム級前統一王者の中谷潤人（２７）＝Ｍ・Ｔ＝は、スーパーバンタム級転向初戦となるノンタイトル１０回戦で、ＷＢＣ世界同級９位セバスチャン・エルナンデス（２５）＝メキシコ＝と対戦する。エルナンデスは２０戦全勝（１８ＫＯ）の戦績を誇る右ボクサーファイターで、昨年１１月に来日し井上のスパーリングパートナーを務めている。

　前ＷＢＡ・ＷＢＣ世界フライ級統一王者の寺地拳四朗（３３）＝ＢＭＢ＝は世界３階級制覇を目指し、ＩＢＦ世界スーパーフライ級王者のウィリバルド・ガルシア（３５）＝メキシコ＝に挑戦する。

　元東洋太平洋フェザー級王者でＷＢＡ世界スーパーフェザー級３位の堤駿斗（２６）＝志成＝は、ＷＢＡ世界同級暫定王者ジェームス・ディケンズ（３４）＝英国＝に挑む。

　アマ１０冠の前日本ライト級王者・今永虎雅（２６）＝大橋＝はＷＢＡ世界同級４位アルマンド・マルティネス（３０）＝キューバ＝と対戦。駿斗の弟でアマ９冠の堤麗斗（２３）＝志成＝は、レオバルド・キンタナ（２３）＝メキシコ＝とのプロ４戦目に臨む。

　戦績は井上が３１戦全勝（２７ＫＯ）、ピカソが３２勝（１７ＫＯ）１分け、中谷が３１戦全勝（２４ＫＯ）、エルナンデスが２０戦全勝（１８ＫＯ）、寺地が２５勝（１６ＫＯ）２敗、ガルシアが２３勝（１３ＫＯ）６敗２分け１無効試合、堤駿斗が８戦全勝（５ＫＯ）、ディケンズが３６勝（１５ＫＯ）５敗、今永が９戦全勝（５ＫＯ）、マルティネスが１７戦全勝（１５ＫＯ）、堤麗斗が３戦全勝（２ＫＯ）、キンタナが１１勝（５ＫＯ）１敗。

　興行は、ＮＴＴドコモの映像配信サービス「Ｌｅｍｉｎｏ（レミノ）」の「Ｌｅｍｉｎｏ　ペイ・パー・ビュー（ＰＰＶ）配信」で国内独占生配信される。