町田ユース、悲願のＴ１初優勝　トップが天皇杯決勝進出を決めた日に栄冠　中山貴夫監督「ホッとしているのが一番」 (2025年11月18日)

◆東京都Ｕ―１８サッカーリーグ ▽第１６節 町田ユース２―０国士舘（国士舘楓の杜） 町田ユースが東京都Ｕ―１８サッカーリーグ（Ｔ１リーグ）で初優勝を果たした。２位の多摩大目黒に残り３試合で勝ち点８差を離す中、国士舘に２―０で勝利し、優勝を確定させた。昨季は最終節で優勝を逃しただけに、中山貴夫監督は「ホッとしているのが一番。前半苦しい時間を過ごす中で、選手もちょっとイライラしながらも、我慢強く戦ってくれたのが良かった」と、優勝の味をかみしめた。 「うまい、賢い、タフ」のコンセプトのもと、序盤からボールをつなぐ戦術的なサッカーで相手ゴールに迫っていくが、得点は生まれず。相手に決定機を与えるシーンもあった。ハーフタイムには、中山監督から「相手は自分達のやりたいサッカーではなく、こちらの良いところを消しにきてる。コンビネーションを使わないとこじ開けられない。ゴール前では思い切って脚を振ろう！」と声をかけられ、後半へ臨んだ。 すると後半２３分、ついに試合が動く。自陣でセットプレーをはね返しカウンターになると、「（パスを）どんぴしゃで出してくれるだろうと走ったら、本当に完璧なボールが来た。狙い通りのシュートが打てた」と、ＭＦ安田龍都（２年）のパスをもらったＦＷ西川瑞希（３年）が値千金の先制点を決めた。西川は「めちゃくちゃうれしかった。１点が遠い展開だったので、均衡した状況を１―０に持って行けて喜びが爆発した」と声を弾ませた。後半アディショナルタイム１分にはＭＦ有馬佑賀（２年）がだめ押しの１点を沈めて、試合を決定づけた。 優勝したことで、高校年代で２番目のカテゴリーとなるプリンスリーグ（関東は２部もあり）昇格をかけたプレーオフの切符も勝ち取った。昇格を決めれば、町田ユース史上初。主将のＤＦ佐藤智風（３年）が「当然、僕たちと同じ（各地域の）１位が来る。そこにどう挑戦していくか、自分たちのサッカーを見せつけたい」と言えば、西川も「ゼルビアユースの歴史を自分たちで変えたい」と言葉に力を込めた。同日には、トップチームがＦＣ東京を延長戦の末に２―０で破り、クラブ初の天皇杯進出を決めた。トップチームと下部組織が、ともに初の歓喜を味わった１日となった。