大学準硬式野球が甲子園大会を実施　東西対抗日本一決定戦は西日本選抜が初優勝
初優勝を決めマウンドに集まる西日本選抜のメンバーたち 画像（1枚）

　全日本大学準硬式野球連盟は２１日、阪神甲子園球場で「全日本大学準硬式野球　東西対抗日本一決定戦　甲子園大会」を開催。西日本選抜が、東日本選抜の３連覇を阻止し、初優勝を果たした。

　西日本選抜は初回、内野ゴロの間に先制すると２回にも追加点を奪った。３回に３点を失い、１点を追いかける４回、先頭の長森大将（金沢医科大５年）が左前安打で出塁した。後続が倒れ２死二、三塁の場面で、三塁走者の長森がホームスチールを敢行。投球がワンバウンドする間にホームを陥れ、同点に追いついた。東西対抗戦史上初の奇策で流れを摑んだ西日本選抜は、その後も追加点を重ね９―５で逃げ切った。

　長森は８月に後十字靱帯を損傷し歩行困難に。当初は大会への出場も不確定だったが、驚異的な回復力で出場を果たした。中学時代に監督からの助言で始めたホームスチールは、大学でも練習試合から度々行い、ここまで失敗したことはないという。西日本選抜の選手たちにも予告せずの奇策は「２死になったら行こうと思っていました。成功する確信がありました」と振り返ると「これだったら１人で１点とれるので」とニヤリ。足で西日本の初勝利をたぐり寄せた。

　昨年も出場した前原隼人主将（京産大４年）は「主将としての重圧があり、不安でいっぱいでした」と吐露。

それでもチームを勝利に導くべく「全力疾走など、野球人として当たり前のことを徹底しよう」と声かけをし団結力を高めると、最高の結果をもたらした。

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