神の左・山中慎介氏「実力ほぼ互角。ラウンドごとにジャッジ泣かせの試合になる」…２４日ゴング・天心―拓真戦占う
計量をクリアしフェースオフする那須川天心（左）と井上拓真　（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

　天心の初戴冠か、拓真の復活か―プロボクシングＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王座決定戦１２回戦は２４日、トヨタアリーナ東京でゴングを迎える。ＷＢＣ世界バンタム級１位・那須川天心（２７）＝帝拳＝と、ＷＢＣ世界同級２位・井上拓真（２９）＝大橋が激突する２０２５年屈指の好ファイト。

本紙評論家でＷＢＣ世界同級王座を１２度防衛した山中慎介氏（４３）が試合をずばり占った。

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　両選手を各項目ごとに比較して総合的に判断すると、実力はほぼ互角だ。それ故に、ジャッジ泣かせの試合になるだろう。両者ともにディフェンス技術は高く、パンチをまともに受けない。クリーンヒットの数で優劣を決めるジャッジには、ラウンドごとに頭を悩ます試合になるはずだ。

　ＷＢＣの世界戦は４回と８回終了後に公開採点がある。前半ポイントを奪いリードできればペースを握れるが、負けている方は挽回するために戦い方を変えざるを得ない。いかに序盤を自分のペースで戦いポイントを奪っていくかが、勝利への近道となる。

　序盤はお互い相手の動きを見ながらの探り合いだろう。２人の戦う距離を比べても、天心の方が遠い位置から相手にパンチを出す。拓真は天心と同じサウスポースタイルのアンカハス（２０２４年２月、９回ＫＯ勝ち）を全く苦手とせずに完璧に仕留めた。ただ、天心はアンカハスよりスピードがあり、より変則。

立ち上がりは天心がポイントを取る展開を予想する。拓真もそこは計算済みで中盤以降の勝負と考えているはずだ。

　天心は常に動きながら、前の手となる右ジャブ、オーソドックスの拓真は距離を詰めてからの右ストレートが、それぞれカギと読む。拓真は前回の堤戦（２４年１０月、判定負け）で下がってしまうメンタル的な弱さを露呈したが、今回はないはずだ。表情からもこの一戦にかける覚悟が伝わってくるからだ。日本人同士の世界戦は過去の例から最後までもつれる。勝敗を行方を大きく左右するのは気持ちの勝負となるラスト４ラウンドの攻防だ。高い技術を持った者同士の激突―。激闘の末に、天心が小差の判定でベルトを手にするだろう。（元ＷＢＣ世界バンタム級王者）

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