柏・ロドリゲス監督　新潟戦へ警戒「簡単な試合になるとは全く思っていない」中断期間はゲーム形式で試合勘を維持
新潟戦へ向けて取材に応じたリカルド・ロドリゲス監督 画像（1枚）

　Ｊ１柏は２８日、柏市内で次節の新潟戦（３０日・デンカＳ）へ向けた調整を非公開で行った。リカルド・ロドリゲス監督は、新潟が第３６節の神戸戦（２△２）で２点ビハインドの状況から追いついたことに言及しつつ「しっかり集中して、攻守にわたって素晴らしい試合をしないと勝てないという緊張感を持って試合に臨まないといけない」と気を引き締めた。

　８日の名古屋戦（１〇０）から２０日。ロドリゲス監督が「休めるのはプラスだが、試合勘を失ってしまう危険性があった」と語るように、３週間の中断期間の中でゲーム形式の練習を多く実施。中断期間の最初の週末には「攻撃を全選手にフォーカスさせる」チーム内での紅白戦、先週末には新潟戦を想定した非公開のトレーニングマッチを行い、通常のリーグ戦と同じ流れで中断期間を過ごした。

　チームはリーグ戦の残り２試合で首位の鹿島と勝ち点１差の２位。鹿島が同時刻に行われる東京Ｖ戦に勝利し、柏が新潟に敗れた場合、その時点で鹿島の優勝が決まるため、逆転優勝の可能性を高めるためには勝利が必要になる。一方で、勝てば鹿島へのプレッシャーにもなり、来季のアジア・チャンピオンズリーグエリートへの出場権も獲得できる。

　新潟は既に来季のＪ２降格が決定。６月１５日の横浜ＦＭ戦（１〇０）以降、リーグ戦１７試合で勝利がない状況が続いているが、柏は新潟に２３年以降５試合連続で引き分けに終わっており、決してあなどれる相手ではない。指揮官も「他の国では降格が決まったチームは気持ちが切れて、全く勝利にこだわれないプレーが見受けられるのが当たり前だが、日本でそのようなチームを見たことがない。特に、日本はホームでの最終戦を重要視する文化がある。そして今回、新潟にとってはホーム最終戦。選手たちもサポーターたちもモチベーション高く臨んでくると思うので、決して簡単な試合になるとは全く思っていない」と強調した。

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