テレビ朝日系特番「国民5万人が投票! 貴方が一番好きな野球スターは誰 禁断!プロ野球総選挙」(午後6時半)が1日、放送され、引退したレジェンド9000人の中から最強のベスト20が選出された。

 今年6月に亡くなった「ミスタープロ野球」長嶋茂雄さんは第3位。

スペシャルゲストの落合博満さんは長嶋さんを一躍スーパースターの座に押し上げた天覧試合でのサヨナラホームランについて「それまでのプロ野球というのは六大学の方が人気がすごかった。長嶋さんが天覧試合でホームランを打って、それが一つの転機になったんだろうと思いますよ。それからですよ、プロ野球の人気が盛り上がったのはね」と話していた。

 長嶋さんの引退試合も「会社休んで見に行きました」と明かした落合さん。司会の「爆笑問題田中裕二に「長嶋さんは特別でしたか?」と聞かれると「特別でしたね」と即答。「長嶋さんが辞めて日本の野球がなくなるんじゃないかというふうに思ったぐらいですね。二度と出てこないでしょうね、こういう人は」と話していた。

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