内館牧子さんは本当は朝青龍が大好きだった　本紙１面に「最高だったわよ！」…元担当記者が悼む
横綱・朝青龍と内舘牧子委員（２００９年４月２９日） 画像（1枚）

　人気脚本家で、女性で初めて大相撲の横綱審議委員会委員を務めた内館牧子（うちだて・まきこ）さんが１７日、急性左心不全のため死去した。７７歳だった。

関係者によると、体調を崩し入院していたという。葬儀は近親者で行った。来春にお別れの会を予定している。ＮＨＫ連続テレビ小説「ひらり」（９２年）や大河ドラマ「毛利元就」（９７年）の脚本を務めたほか、１０年間務めた横審では横綱朝青龍への舌鋒（ぜっぽう）鋭い批判で話題に。近年まで執筆など精力的に活動していた。

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　内館さんは横綱・朝青龍が本当は大好きだったのだ。横審の一員として品格問題を追及することで「朝青龍の天敵」と呼ばれていた２００３年。朝青龍が秋場所へ向けての朝稽古で出稽古に来た人気者の幕内・高見盛を“サンドバッグ”状態にして泣かしてしまうことがあった。

　翌日のスポーツ報知１面の見出しは「朝青龍鬼のシゴキ　高見盛泣かされた」。その朝、記事を読んだ内館さんが高砂部屋の朝稽古に駆けつけたのだ。横綱としての振る舞いをとがめに来たのかと思いきや、筆者の私を見つけると、「甲斐さん、最高だったわよ！」と大笑いし始めた。

　当時は大関・魁皇に綱取りがかかり、一人横綱の朝青龍はそれを阻みに行くという構図だった。

「カリスマ・ヒールがいてこそ、ベビーフェースの魁皇も光る。ここでフニャフニャされたら困っちゃうのよ」。

　内館さんはプロレスも大好きだった。プロスポーツが盛り上がるためには「悪役」の存在が不可欠だということを誰よりも理解した上で、あえて天敵役を買って出たのだと思う。（元大相撲担当・甲斐　毅彦）

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