【巨人】ライデル・マルティネス年俸１２億円の超大型契約に応えるフル回転、キャベッジも奮闘…鍵握る外国人の活躍
ライデル・マルティネス 画像（1枚）

　巨人は今季７０勝６９敗４分けでリーグ３位に終わった。

　投打で苦しんだが、投手では守護神ライデル・マルティネス投手、野手ではトレイ・キャベッジ外野手が奮闘。

両新外国人がチームを支えた。

　前所属先の中日や他球団との争奪戦で、キューバ政府も交えた極めて困難な交渉の中、推定年俸１２億円の４年総額５０億円超という破格の超大型契約で獲得に成功したマルティネス。期待に応えるフル回転で開幕から３１試合連続無失点のセ・リーグタイ記録を達成した。５８登板３勝２敗４６セーブ、防御率１・１１で最多セーブのタイトルを獲得。８回大勢、９回マルティネスの勝利の方程式は鉄壁だった。

　前パイレーツの左の強打者キャベッジは推定年俸２億円で獲得。１２３試合で打率２割６分７厘、１７本塁打、５１打点で、本塁打と打点はチームトップだった。９月は月間打率３割３分７厘。日本投手のレベルが上がり、来日１年目から好成績を残せる外国人が少なくなってきている中で適応した。走攻守にアグレッシブなプレースタイルで、残留が決まっている来季はさらなる向上が期待される。

　今オフは複数年契約中のアルベルト・バルドナード投手は残留。カイル・ケラー投手、フォスター・グリフィン投手、エリエ・ヘルナンデス外野手、マレク・フルプ外野手が退団した。

　新外国人として前レイズの身長２０１センチの長身右腕で最速１６０キロのフォレスト・ウィットリー投手を推定年俸２億円、前レッドソックスマイナーで最速１６０キロのブライアン・マタ投手を推定年俸１億円で獲得。ともに先発として起用される見込みだ。

　野手ではレッドソックス時代の２１年にシーズン２５本塁打するなど、メジャー通算４７本塁打の右の長距離砲で前ロイヤルズマイナーのボビー・ダルベック内野手を推定年俸１億５０００万円で獲得。メジャー挑戦する岡本と同じ一、三塁が本職で、キャベッジとともに打線の中軸候補に挙がる。

　来季の２年ぶりリーグ優勝、１４年ぶり日本一へ、若手の新戦力台頭が期待されるが、投手、野手ともに外国人の奮闘は不可欠。助っ人の働きが巻き返しへの鍵を握っている。

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