◆第１０４回全国高校サッカー選手権　２回戦　神村学園（鹿児島）６―０東海学園（愛知）（３１日・ニッパツ三ツ沢球技場）

　史上６校目の夏冬２冠を狙う２５年度総体覇者・神村学園が、ゴールラッシュで初戦を突破した。ＤＦ中野主将（Ｊ２いわき）、ＭＦ福島（Ｊ１福岡）、ＦＷ徳村（Ｊ１町田）のＪ内定者３人と、Ｕ―１７Ｗ杯日本代表・ＤＦ竹野を擁するタレント軍団。

この日はＦＷ日高元（はじめ、３年）が今大会初のハットトリック（３得点）をマークし、東海学園にシュートを打たせず、計６発の圧勝だった。

　日高は前半１９分に右サイドからのドリブル突破から先制点を演出すると、同２５分に右足のボレー、同３３分にクロスを頭で合わせて得点。後半１４分にはペナルティーエリア外から右足で技ありミドルシュートを決め「プレミアリーグの最終戦でも点を取って、シュートのイメージが良かった」とうなずいた。

　２４年夏に左膝と左足中足骨を相次いで負傷し、２５年春まで長期離脱した。「（気持ちが）落ちた時もあったが、親やチームメートに声をかけてもらい、ここで終わっちゃダメだ」と気持ちを奮い立たせた。２５年度の総体では、決勝戦の後半アディショナルタイムに劇的な同点ゴール。選手権が近づき、得意のスピード面がさらに向上するなどグイグイ調子を上げ「試合を重ねるたびにどんどん走れるようになってきた」と手応えを得て臨んだ。「初戦を大量得点で勝てて良かった」と笑顔を取り戻し、チーム目標の初優勝へ突き進む。

　有村圭一郎監督は日高について「プレミアの終盤からずっと調子を上げてきているので、選手権は活躍するだろうと思っていた。得点もチャンスメイクも一段上にいった感じがする」と絶賛した。６発大勝にもチーム全体に対しては「気持ちよくサッカーしてもらっていいんだけど、だんだんアバウトになってきた部分が多かったので、次に向けて修正したい」と注文を忘れなかった。

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