池側純がアッパー一撃で逆転ＫＯ戴冠　５月・東京ドームで辰吉寿以輝との初防衛戦切望

◆プロボクシング　▽日本スーパーバンタム級（５５・３キロ以下）タイトルマッチ１０回戦　●王者・石井渡士也（９回ＴＫＯ）同級１位・池側純〇（１３日、東京・後楽園ホール）

　日本スーパーバンタム級タイトルマッチで挑戦者の同級１位・池側純（２７）＝角海老宝石＝が王者・石井渡士也（２４）＝ＲＥ：ＢＯＯＴ＝を９回１分５８秒ＴＫＯで下し、新王者に輝いた。戦績は池側が９勝（３ＫＯ）１敗３分け、石井が１０勝（７ＫＯ）２敗２分け。

　アッパー一撃で逆転した。池側は３回以降、石井に右ショート、左ボディーなどクリーンヒットを重ねられ主導権を奪われた。８回終了時のジャッジの採点は、２～６ポイント差で劣勢だった。しかし９回、池側がロングの右アッパーでダウンを奪取。再開後、今度は左アッパーを振り抜いて再びダウン。瞬時にレフェリーが試合を止めた。

　「左アッパーで突き抜ける」をテーマに掲げ、阿部弘幸トレーナーと準備を積み上げてきた。「左アッパーで倒すことはずっと決めていた。判定までいくとは考えていなかった。左アッパーでいったれ、と思ったらジャストミートした。マジで狙っていました。持ってますね」と会心のＫＯ劇を振り返り、「阿部さんとずっと練習していたことがハマった。

　３度目の正直で雪辱を果たした。石井とは２２年１０月に８回戦で対戦し、引き分け。２４年１０月の日本同級挑戦者決定戦では、０―３の判定で敗れていた。１年３か月ぶりの再戦となった３度目の今回は、日本王座のベルトこそかかっていたものの「ベルトはおまけ。石井選手に勝てればいいと思っていた」という。それでも、控室でベルトを手にすると「目の前にするといいですよね。まさかリベンジでＫＯで勝てるとは」と破顔した。

　石井へのリベンジと、もう一つの夢もかなえた。昨年６月に第１子の長男・拳生（けんしょう）ちゃんが誕生。試合前日も「子供のためにも勝たないといけない。勝ってリング上げたいですね」と話していた。

　宣言通り、愛息をリング上で抱っこして勝利者インタビュー。「ガウンにも名前を入れた。写真も残るんで、リングに上げられて良かった」と目を細めた。

　この日のリングサイドには、日本同級１０位の辰吉寿以輝（２９）＝大阪帝拳＝が視察に訪れていた。石井が勝っていれば、５月に東京ドームで計画されている世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３２）＝大橋＝と前ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者・中谷潤人（２８）＝Ｍ・Ｔ＝の対戦の前座で、辰吉が石井に挑戦するプランがあった。

　石井へのリベンジを果たした池側は、初防衛戦の相手に辰吉を“逆指名”した。「石井選手と辰吉選手がやるという噂を聞いていた。辰吉選手と東京ドームで、もしよかったらお願いします。ドームでできたら最高ですね。『辰吉選手にアピール』みたいな感じでお願いします」。東京ドームでの辰吉戦が、新王者の新たな夢となった。（勝田　成紀）