巨人・北浦竜次「清宮はしっかり抑えて、ギャフンと言わせたい」オープン戦古巣斬りで開幕１軍アピールへ
ジャイアンツ球場のブルペンで投球練習する北浦（カメラ・渡辺　朋美） 画像（1枚）

　巨人に新加入した北浦竜次投手（２６）が１４日、オープン戦での古巣斬りから開幕１軍入りへのシナリオを描いた。Ｇ球場での自主トレで、打者の手元で不規則に動くムービングファストボールなどを披露。

開幕２週間前の３月１４、１５日、日本ハムとのオープン戦（東京Ｄ）に照準を定め「抑えるは大前提として、『北浦変わったな』と思われるような投球を見せたい」とアピールに燃えた。

　中でも特別意識するのが同学年の左のスラッガー。「清宮はしっかり抑えて、ギャフンと言わせたい」とニヤリ笑った。移籍決定後には「おめでとう」と直接祝福してもらったが、敵となれば話は別。若手時代に紅白戦で打たれた記憶を思い起こし「左（打者）の内角は課題でもある。外や真ん中で避けるような投球はしたくない」と腕を回した。

１５２キロ“暴れ球”　武器になりそうなのが最速１５２キロの“暴れ球”だ。ブルペンでの投球中、ブルペン捕手からは「ムービング」と声が飛んだ。その正体はムービングファストボール。「意思を持ってない。いきなり変になる」と本人も予測不能で沈んだりシュート気味に動く球。通常の直球の握りだが、左手の親指と人さし指の腹部分をボールとピッタリ密着させる形、なおかつスリークオーターのフォームも相まって「奇麗な直球が投げられない。

それも今シーズンから武器になるようにやっていきたい」と左腕。スライダー、フォーク、カーブも操るが、「ムービング」も球速を上げて昨季以上に進化させる。

　ロング救援もこなせる万能型。左打者対策で磨くツーシームもすでに仕上がっている。１２日に２６歳となり、「結果出してなんぼの世界。多く試合数を投げて優勝に力を注ぎたい」と決意も新たにした。開幕直前に新庄ハムを斬れば、新天地での１軍スタートはグッと近付く。（堀内　啓太）

　◆北浦　竜次（きたうら・りゅうじ）２０００年１月１２日、栃木県生まれ。２６歳。白鴎大足利から１７年ドラフト５位で日本ハム入団。１軍では通算４８登板で３勝３敗１セーブ、防御率４・５３。昨季は育成選手としてプレーし２軍で２１登板、防御率２・８９。

オフに自由契約となり、１１月に巨人加入。１８４センチ、１０３キロ。左投左打。推定年俸１３００万円。

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