【日本ハム】ドラ１・大川慈英、初ブルペン「下から突き上げる球を」同学年・福島「フォームがめちゃくちゃきれい」
ブルペン入りしたドラフト１位・大川慈英 画像（1枚）

　日本ハムのドラフト１位・大川慈英（じぇい）投手（２２）＝明大＝が１５日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で行われている新人合同自主トレに参加し、初めてブルペン入りした。

　新人合同自主トレ第３クール２日目。

室内のブルペンで捕手を立たせて２０球を投じ、「ここまで何も体に不自由なく、ブルペンに立てたことはプラスポイントかなとは思います。ボール自体っていうよりかは、まず地に足をつけて投げることを今日は目標にしていた。ボール自体の質というより、そういう立つことだけを考えてやったので、そういう面では良かった」と、約１か月ぶりの傾斜を使った投球を振り返った。

　ドラ１右腕がブルペン入りすると、同学年の福島、畔柳、昨年のドラフト１位・柴田らが捕手の後ろに立って球筋を観察するなど注目の的になった。「緊張よりは楽しかった」と語ったがボールがすっぽ抜ける場面もあった。「ちょっとタイミングが合わなかったので、タイミングが合わなかったら、ああいう風になるかなっていうか。立って体重移動のタイミングでバランスが崩れたので、これダメだって思いながら、でもそのまま投げてみようぐらいな感じで投げたら、結果的には暴投になった」と、原因をしっかり分析。「自分の持ち味はホップ成分で、角度というよりかは下から突き上げるような球っていうのを目標にしている」と、身長１８０センチから繰り出す直球の質を追い求める。

　投球を見ていた福島は、「すごかったです。フォームとかめちゃくちゃきれい」と球筋に感嘆した様子で、「もちろん気になります」と同学年で同じ右腕の投球に興味津々。同じく投球を見守った浦野２軍投手コーチは、初めて投球姿を視察し、「素晴らしかった。実力は分かっているので、どんどん自分の強みを伸ばしてもらいたい」と、浮き上がるような直球を評価した。

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