双子のパンダを育てるのはすごく大変　経験ゼロからすべて手探りで慎重に
レイレイ（カメラ・池内　雅彦） 画像（1枚）

　上野動物園で飼育している双子のジャイアントパンダ、シャオシャオとレイレイが、２５日に最終観覧日を迎える。１９７２年１０月にカンカン、ランランが上野に来園して以来、５４年ぶりに国内にパンダが不在となる。

スポーツ報知では同園関係者の話などをもとに、最終日まで「パンダ　ありがとう」と題した連載を掲載する。

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　パンダの双子を動物園で育てるのはかなり大変。母親は双子が生まれても１頭しか育てない性質があることから、２頭とも元気に成長させるためには工夫が必要なのだという。

　上野動物園ではシャオシャオとレイレイの誕生後、２頭のうち１頭は母親のシンシンが、もう１頭は母親から離して飼育係が子育てを担当。ただ、そのままだとシンシンが飼育員が育てた方を自分の子どもと認識しなくなるため、定期的に交換しながら育てた。

　同園では過去にもパンダの子どもが誕生しているが、双子の経験はゼロ。少しでも手順を間違えるとトラブルになる可能性があるので、すべて手探りで慎重に育てていったという。

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