城西大女子駅伝部の赤羽周平監督と妻・有紀子コーチが退任を発表「学生達を心から誇りに」２冠での契約満了は異例　２人の４月以降は「具体的には決まっていない」
城西大の赤羽周平監督 画像（1枚）

　今季の学生女子駅伝で２冠を達成した城西大女子駅伝部の赤羽周平監督（４６）、妻の赤羽有紀子コーチ（４６）が３月３１日付けの契約満了をもって退任することを２０日、城西大が発表した。

　同大学はホームページで「赤羽周平監督、赤羽有紀子コーチの退任について」と掲載。

「女子駅伝部が、赤羽周平監督の就任後、８年間で大学駅伝２冠を達成したことは、まさに快挙であり、その功績は今後も語り継がれていくものと考えております。これまでの赤羽監督の熱意と多大なる功績に深く敬意を表するとともに、その志と情熱を引き継ぎ、さらなる発展を目指してまいります」とした。

　２０２４年１０月の全日本大学女子駅伝で２０年ぶりの表彰台となる３位と大躍進した城西大。今季は主将の金子陽向（ひなた、４年）を中心にさらにチームとして成長を遂げ、昨年１０月の全日本大学女子駅伝で２０００年以来２５年ぶりの優勝。同１２月の全日本大学女子選抜駅伝（富士山女子駅伝）でも初優勝を果たし、学生女子駅伝２冠を達成。今季の女子駅伝界を大きく盛り上げた。

　同大学を通じ、赤羽監督と有紀子コーチはコメントを掲載。「『学生駅伝日本一』を夢見て本学に進学してくれた才能に溢れた学生達が、指導を信じ、日々の取り組みと日常生活の積み重ねを大切に、努力を重ね続けてきてくれたこと。そしてその積み重ねを、先輩達が後輩達へと受け継いできてくれたこと。そして何よりも大学関係者をはじめ、女子駅伝部を応援して下さる周りの皆様からのサポートの力があったからこそ『学生駅伝二冠』という結果に結びついたと考えています。自分達が日々取り組んでいることは間違っていないと、そう信じてチームとして団結して駅伝に向かってくれた学生達の事を、心から誇りに思います。そして、学生達には『本当にありがとう』という気持ちです」などと感謝の思いをつづった。

　２人の４月以降については「具体的には決まっていないのですが、今後は日の丸をつけて世界の舞台で活躍する選手の発掘と育成に携わる事を目標として、新たな環境で新たな挑戦ができたらと希望をもっています。また新しいご縁があることを期待しております」とし、城西大女子駅伝部の今後については「後日、私達から襷を受け取って下さる新体制が発表されることになりますが、城西大学女子駅伝部が、更に素晴らしいチームへと進化し続けていくことと確信しております」などとつづった。

　赤羽夫妻が母校の指導者に就任したのは２０１８年４月。「駅伝日本一をもう一度目指す」と強い意志を持ってチームの指導に当たり、８年目。大きな偉業を達成した同シーズンに、異例の退任発表となった。

　◇城西大　１９６５年創立。埼玉・坂戸市にキャンパスがある。女子駅伝部は８９年に創部。全日本大学女子駅伝には９０年に初出場し、９５年以降は３１年連続で出場を継続。９８、２０００年、２５年の３度優勝。全日本大学女子選抜駅伝は２５年初優勝。主なＯＧは、０８年北京五輪長距離（５０００メートル、１万メートル）代表の赤羽有紀子さん。

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