平岡アンディ、延期となっていた世界初挑戦は２・２１開催「ラスベガスで世界戦をやるのが夢だった」

◆プロボクシング ▽ＷＢＡ世界スーパーライト級（６３・５キロ以下）タイトルマッチ１２回戦 王者・ゲーリー・アントゥアン・ラッセル―同級１位・平岡アンディ（２月２１日＝日本時間２２日、米ラスベガス、Ｔ―モバイル・アリーナ） ＷＢＡ世界スーパーライト級１位・平岡アンディ（２９）＝大橋＝が２月２１日（日本時間２２日）、米ラスベガスのＴ―モバイル・アリーナで、ＷＢＡ世界同級王者ゲーリー・アントゥアン・ラッセル（２９）＝米国＝に挑戦することが発表された。平岡は２２日、都内で会見し「ラスベガスで世界戦をやるのが夢だった。やっと実現すると思ってワクワクしている。いい緊張感の中でトレーニングできている」と笑顔で意気込みを語った。 ラッセル戦は当初、昨年１１月１４日（日本時間１５日）に米マイアミで予定されていた。しかし平岡が渡米を予定していた同４日、興行のメインイベントに予定されていた人気ユーチューバー、ジェイク・ポールと当時のＷＢＡ世界ライト級王者ジャーボンテイ“タンク”デービス（ともに米国）とのエキシビションマッチが、デービスの不祥事のため興行自体の中止が決定。平岡―ラッセル戦も延期となっていた。 平岡は「延期となってしまったが、緊張をいったんほぐして再スタートした。しっかり準備する時間もあった。元気にピンピンやっております」と笑顔。「くよくよしている暇もない。打倒ラッセルへ、前を向いてトレーニングしている」。現在はメキシコ人のパートナー２人とスパーリングを重ねており、試合までに１００ラウンドに到達する見込みだという。 世界初挑戦の地は、マイアミから「聖地」ラスベガスへと変わった。平岡は１９年１１月、２０年１０月にラスベガスで試合も行っており、「マイアミからラスベガスとなって（日本から）近くなって良かった」と笑った。 所属ジムの大橋秀行会長（６０）も「延期になって非常に残念だったが、逆に練習期間が増えてスパーリングもできて最高の状態にもっていけると思う。こういうパターンは、だいたい勝つパターンになる。必ずチャンピオンになってくれると思う」と期待を寄せた。 平岡は２４年９月、ＷＢＡ世界スーパーライト級挑戦者決定戦で同級暫定王者イスマエル・バロッソ（ベネズエラ）に９回ＴＫＯ勝ちし、王者への挑戦権を獲得していた。 平岡が勝てば、１９９２年４月にメキシコでＷＢＡ世界同級王座を獲得した平仲明信（沖縄）以来、国内ジム所属選手としては４人目の同級世界王者となる。また同級での国内ジム所属選手の世界挑戦は、２０１７年１１月にＩＢＦ王座決定戦に挑んだ近藤明弘（一力）以来９年ぶりとなる。 平岡は小学生の頃、ＴＢＳ系バラエティー「さんまのＳＵＰＥＲからくりＴＶ」に出演。現在もトレーナーを務める父ジャスティス・コジョ氏から怒られて落ち込んでばかりの「気弱なボクシング少年アンディ君」として、人気を博した。 戦績は平岡が２４戦全勝（１９ＫＯ）、ラッセルが１８勝（１７ＫＯ）１敗。