駒大の大八木弘明総監督「本当に素直な子だった」現役引退の中村匠吾にエール「常に思いやりのある指導者になって欲しい」

陸上の男子マラソンで２０２１年東京五輪代表の中村匠吾（３３）が３月３１日をもって現役引退することを２３日に所属先の富士通が発表。「このたび、現役選手としての競技生活に一区切りをつけ、引退する決断をいたしました。小学５年生のときに始めた陸上競技は、長い年月をかけて私の人生そのものとなりました。その競技人生の締めくくりを、富士通陸上競技部で迎えられたことを、心から幸せに思っています」などと思いをつづった。 駒大時代は学生３大駅伝４度区間賞など活躍。卒業後は富士通に進み、１９年のマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）を制して２１年東京五輪にも出場した。 卒業後も東京五輪までは、拠点を駒大に置いて大八木弘明総監督の指導を受けてきた。大八木総監督は「五輪が終わって気持ち的にホッとした、やりきったという気持ちがあったかもしれないです」と振り返る。指導歴は約１０年と総監督にとっても特別な選手。「本当に素直な子だったと思います」とほほえんだ。 中村は引退後、指導者の道に進むことも明かしている。大八木総監督にも事前に相談していたといい「選手が一番っていうような気持ちで、常に思いやりのある指導者になって欲しい」と期待を込めた。 引退前の２月は、１日に第１回四日市みなとランフェスティバル、１５日に第１９回美し国三重市町対抗駅伝、２２日に第２１回阿波シティマラソンの３大会に出場を予定している。 ◇中村 匠吾（なかむら・しょうご）１９９２年９月１６日、三重・四日市市生まれ。３３歳。小学５年から陸上を始め、上野工で全国高校駅伝に３年連続出場。駒大では３年時のユニバーシアード・ハーフマラソン銅メダル。箱根駅伝は２年時３区３位、３年時１区２位、４年時１区区間賞。１９年のＭＧＣで優勝し、２１年東京五輪代表に内定。本番では６１位だった。