ナショナルズは26日(日本時間27日)、2月から米フロリダ州ウエストパームビーチで行われるメジャーキャンプに招待選手として参加する10人を発表し、小笠原慎之介投手(28)が名を連ねた。

 小笠原は24年オフに中日からポスティング制度を利用し、ナショナルズと2年総額350万ドドル(約5億4300万円=契約発表時のレート)で契約したが、1年目はオープン戦5試合で防御率11・25と打ち込まれ、開幕はマイナースタート。

7月に先発でメジャーデビューを果たしたが、2試合で同9・45と結果を残せずマイナーに降格した。その後はリリーフに活路を見いだし、8月に再昇格。初勝利もマークした。新人イヤーは計23試合(2先発)で1勝1敗1ホールド、防御率6・98。シーズン終了後にメジャー40人枠を外れ、またもマイナー降格となっていた。

 2年目の今季こそ、開幕メジャーをつかみたいところ。キャンプからアピールが必要となる。

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