大谷翔平のＷＢＣ登板回避も保険問題が影響か　「承認される可能性は低かった」と米報道…強敵プエルトリコは“辞退騒動”に発展

ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１月３１日（日本時間２月１日）、本拠地・ドジャースタジアムで行われたファン感謝イベント「ドジャーフェスト」に出席。３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場予定だが、ロバーツ監督が投手としては登板せずに打者専念することを明かしていたが、保険問題が影響していた可能性を米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」が指摘した。 この日、ロバーツ監督は「彼はＷＢＣでは投げない。ただし、今季に向けて腕はしっかりと仕上げていく」と明言。ＷＢＣは打者に専念、投手としてはシーズンに照準を定めているとした。ＷＢＣでの登板回避については、同メディアは「昨年６月にようやくマウンドに復帰したばかりの大谷については、『投手としての出場が承認される可能性は低かった』と、保険引受審査の説明を受けた関係者は述べている」と報じた。 メジャー４０人枠に入っているＷＢＣ出場選手は全員、ＭＬＢと選手会が合意した保険会社による審査を受ける。保険会社が選手の過去の負傷歴を理由に「保険適用不可」と判断した場合、その選手がＷＢＣで負ったけがによって欠場した期間については、球団が特別に保証しない限り、契約は保証されない。２３年大会では、カーショー（前ドジャース）とカブレラ（元タイガース）がいずれも保険適用不可と判断された。 “保険問題”を巡っては、プエルトリコで主将を務める予定だったフランシスコ・リンドア内野手（メッツ）や、カルロス・コレア内野手（アストロズ）ら主力が保険問題を理由に相次いで出場を断念。ＭＬＢインサイダーのヘクター・ゴメス氏によれば、ホセ・ベリオス投手（ブルージェイズ）、ビクトル・カラティニ捕手（ツインズ）、ヤクセル・リオス投手（カブス）、ジョバニ・モラン投手（Ｒソックス）、エミリオ・パガン投手（レッズ）、アレクシス・ディアス投手（ブレーブス）らも保険を確保することができなかったといい、大会の撤退を検討していると報じられるなど、“辞退騒動”に発展している。 大谷は、昨年１１月に自ら出場の意向を表明すると、同１２月に正式に発表。侍ジャパンの井端監督は、投手での登板を含めて起用法に関しては不透明であることを強調し、キャンプイン後の状態を見極めることとなっていた。２月中旬からはアリゾナ州グレンデールで行われるドジャースキャンプに参加予定で、大谷自身は「まだわからない」と言うにとどめていた。