片岡愛之助　役者人生最大のピンチ乗り越え「自分を見つめ直せて良かった」３月開幕ルパン歌舞伎で宙乗り披露

　片岡愛之助（５３）がルパン歌舞伎の第２弾「流白浪燦星　碧翠の麗城（ルパン三世　へきすいのれいじょう）」（３月５～２７日、東京・新橋演舞場）でルパン三世と石川五ェ門の２役を勤める。顔面骨折の大けがから復帰して約１年。

　「もしルパン一味が歌舞伎の世界にいたら？」。そんな奇抜な発想で２０２３年１２月に初演されたルパン歌舞伎。もともと、歌舞伎には「三人吉三巴白浪」「弁天娘女男白浪」など盗賊が活躍する白浪物と呼ばれる演目があり、ルパンとの親和性が高く、チケット完売が続出する大盛況に。満を持して第２弾が決まった。

　アニメでルパン役を務めた山田康雄さん、栗田貫一の声を楽屋で聞き、リスペクトを込めて初演の舞台に立った愛之助は「最初は手探り状態だったので、第２弾が決まって、めちゃくちゃうれしいです」。髪形をコンパクトにして原作のルパンに近づけるなどブラッシュアップ。五ェ門役に関しては「無口で無愛想だけど、芯が通っている。稽古でキャラクターを掘り下げていきたい」と構想を練っている。

　愛之助ルパンと中村米吉（３２）が演じる瀬織姫を主軸に物語が描かれる。「米吉くんは可憐（かれん）なお姫様が似合う。

　顔面骨折の大けがから復帰して約１年。「舞台に立てるだけでも、ありがたい。点滴ではなく、ご飯を食べられることが、ありがたい。一度、失っていたかもしれない命。ありがたみを感じて生きないといけない」と人生を見つめ直した。「つらい思いはしましたけど、結果的に良かったと思ってます。人生で大事な出来事だったのかな」と前向きだ。

　５月には閉館が決まっている大阪松竹座のさよなら公演「御名残五月大歌舞伎」（５月２～２６日）で「義賢最期」に出演する。階段の上から腕を広げて倒れる壮絶な「仏倒れ」が見どころだが、「顔面骨折をして『義賢最期』は一生、できないと思ってました。

　映画「国宝」では門閥外から歌舞伎界に飛び込んだ主人公の奮闘が描かれる。愛之助も一般家庭の出身で「１３代目仁左衛門と父・秀太郎と縁があって、この家に入れていただいた。ご恩を返すには、自分が頑張るしかない」。顔面骨折から復帰した際には叔父の片岡仁左衛門（８１）から「助かったということは、何か大きな使命があるはず」と激励された。その言葉を胸に刻み、舞台に立ち続ける。

　◆「流白浪燦星　碧翠の麗城」　封建時代。春宮家の息女・瀬織姫（米吉）は鎌倉初瀬寺で静かな日々を送っていたが、父の死により、お家存続のため執権の瀧津弾正久永（中村錦之助・坂東彌十郎）と結婚させられることに。寺にため込まれた金を盗みにルパン（愛之助）がやってきて瀬織姫と出会う。名古屋公演は御園座で４月３～２６日、京都公演は南座で９月２～２６日、福岡公演は博多座で来年２月６～２６日に上演する。