【五輪】メダル逃して６位　三木つばき、悔し涙ため「これがいまの実力」　五輪２連覇のレデツカも準々決勝敗退

　男女の予選・決勝が行われ、女子で昨季世界選手権銀メダルの三木つばき（２２）＝浜松いわた信用金庫＝は、予選３位から上位１６選手による対戦方式で勝ち上がる決勝トーナメントに進み、地元イタリア選手に０秒０２及ばず準々決勝で敗退。金メダル候補として挑んだ２度目の五輪は６位入賞で終えた。

　金メダルの壁は厚く高かった。三木は悔し涙を両手でぬぐいながら「皆さんにメダルを見せることができなった。これがいまの実力」と背筋を伸ばし、気丈に振り返った。

　予選３位から出てメダルは射程圏内とみられた。だが、３連覇を狙った絶対女王・レデツカ（チェコ）も準々決勝で姿を消す波乱に。三木も９位だった４年前の雪辱は果たせなかった。今大会は通常より長めのコース設定で、斜度変化の多さにも警戒。１回戦とコースを変えた準々決勝は思うように加速できず、力強い滑りは発揮しきれなかった。

　夢を諦めなかった。長野・白馬村に生まれ、４歳で競技を始めた。５歳の時に父・浩二さんの仕事の都合で温暖な静岡・掛川市に転居。

　　毎日、山にこもり、午前８時半から約８時間滑り込むスノーボード漬け。

　「ザ・有言実行」と父は娘を評す。８歳の時、来日した１０年バンクーバー五輪銅のマチュー・ボゼット氏（フランス）の迫力のある滑りを間近で見て「格好いい」と感激。同氏に声をかけられ「世界一速く滑れるようになりたい」と五輪制覇が三木の一番の夢になった。小学３年時に五輪で金メダルを獲るためのプランを、父と立てた。「小学６年までにプロ」「北京五輪に初出場」。その時に書いた最後の目標の１つが五輪女王。「６位がいまの実力。

◆三木に聞く

　―２度目の五輪を終えた心境を。

　「まずは多大なる応援、ご支援ありがとうございました。本当に、皆さんにメダルをお見せしたかったんですけど、泣かないって決めたんですけど、できなくてすごく悔しいです。でもこれが今の実力だと思いますし、やりたいことはやれましたし、あまり深く緊張せずに、しっかり体が動いていたので、受け止めることができるし、後悔はないです。ただやっぱり、悔しい気持ちはあるので、また４年間しっかり頑張って皆さんの前で、さらに強くなったねって言ってもらえるような滑りがしたいと思います。本当にありがとうございました」

　―赤いコースを選択した理由など

　「今日、男子で優勝したベンジャミン・カール選手のライディングを見ていただけたら、私がレッドを選んだ理由で、最後の最後、レッドが速いんじゃ無いかっていう話になって。今までたくさんW杯や世界選手権を重ねる中で、自分が選べる立場だったときに、コースを。同じ方向で行くのか、違う方向で行くのか、その時、その時、どっちのコースが良いのかっていうのを情報として取り入れた方が良いのか、自分を貫いた方が良いのかっていうのは、本当にその時、その時で。今回に関しては、今まで自分が１本目滑った方を滑るっていう選択をして負けたことが今シーズン何度かあって、その後悔っていうものもあったので、今回は上にいてくださっていたスタッフさんとも話をして、最後レッドを差すことができているという情報もあったので、そこを悔いの無いように赤を滑ろうという選択を自分でしました」

　―４年前の１回戦を越えてもう一度この舞台に帰ってきた

　「今もたくさんの方が見てくださっていると思うんですけど、本当に支えてくださる方々のおかげでこの舞台に立てていますし。良い報告をもちろんしたかったんですけど、感謝しかないなって思います。

　―メッセージ

　「本当に皆さん応援ありがとうございました。６位っていう順位が今の現状の私の実力だと思うので、しっかり受け止めて、４年後、１番をとれるように頑張りたいと思います。引き続き、温かいご声援、ご支援のほどよろしくお願いします。ありがとうございました。泣いてばっかりで申し訳ないです」

　◆三木　つばき（みき・つばき）２００３年６月１日、長野・北安曇郡白馬村生まれ。２２歳。５歳で静岡・掛川市へ転居。４歳でスノーボードを始め、中学２年時にナショナルチーム、強化指定ユース選手に選出。通信制の勇志国際高から２２年に日体大に進学。現在４年生。同年に初出場した北京五輪では予選３位で決勝進出。２３年世界選手権パラレル大回転で金メダル。