【五輪】窮地救った１通のメッセージ　村瀬心椛を金メダルに導いた元ラグビー日本代表とスポーツトレーナーの存在

日本女子スノーボード界初の金メダルに輝いた村瀬心椛（２１）＝ＴＯＫＩＯインカラミ＝。大けがに苦しめられた時期があったが、窮地を救ったのがスポーツトレーナーの佐藤義人氏（４８）だった。佐藤氏がスポーツ報知の取材に応じ、けがや体づくりに向き合った４年間を語った。佐藤氏が治療の施術をしたラグビー元日本代表の堀江翔太氏（４０）から、村瀬の元に届いた１通のメッセージが、夢へと導いた。 × × × × 北京五輪で、１７歳で銅メダルを取った村瀬だが、快挙の裏で右膝の痛みと闘っていた。五輪直後に出演したテレビ番組で「膝の痛みが…」と明かした。 たまたま番組を見ていた堀江氏は、胸を痛めた。 「まだ１０代。膝が痛い中で戦っていたんだ…かわいそう」 いてもたってもいられず、村瀬のＳＮＳにメッセージ。これまで堀江氏は村瀬と接点がなく「無視されるかも」。堀江氏は、多くのラグビー日本代表の治療を行ってきたことでラガーマンから“ゴッドハンド”と感謝されてきた佐藤さんに相談した。 「もし返事がきたら佐藤さん、何かしてあげてもらえませんか？」 村瀬からはすぐに返事が届き、世界一に向けた体づくりが始まった。 ２２年春、村瀬が京都府内にある佐藤氏の治療院を訪れた。痛めていた右膝を見ると「筋肉はやせていた。ジャンプして着地するのに耐えられるレベルの膝の状態ではない。このまま滑っていたら痛い。あと１、２年で滑れなくなるほど」。競技継続が難しいほどの状態だったという。村瀬は中２の時に右膝の膝蓋（しつがい）骨を手術し、完治していない中で、約３年半痛みを抱えながら競技に励んでいたのだ。 原因は手術した膝の骨の周りの筋肉が、正しい位置にないこと。スクワット１つ、負荷をかける箇所の角度をミリ単位でこだわった。 「１ミリのズレで大きく変わる」と理解し「足の指のどこを使っている。何％の出力でバイクをこいでいる」と考え「細かく職人的な体づくり」と地道に励んだ。 長年、思い悩んでいた右膝は、２、３か月で患部周囲の筋力がアップし、痛みが引いた。２３年冬季Ｘゲームで負傷した左足首にも悩まされていたが、回復に４か月ほどの見通しが、佐藤氏との取り組みで約１か月半と「あり得ない早さで治った」と村瀬はいう。 ビッグエア種目の空中技は女子で約８メートル飛び、大けがと隣り合わせの競技だ。雪上練習に重きを置いたが、意識は変わった。２週に一度治療院を訪れたが、頻度は２倍に。岐阜から片道５時間運転し、妹・由徠と通った。空中技の着地は乱れる確率が高い中「（体勢が）５度傾いた時に５度で戻すか、１度で戻すかで違う」と体勢を戻す時に使う筋力を強化し、大けが防止につなげた。 トレーニング量を増やした昨季は、世界選手権で金と銀。滑りの練習を大事にする中で、五輪シーズンも同じルーチンで臨んだ。「センスがありながら、それを支えるフィジカルが充実してきた」と佐藤氏。奇跡の復活ロードは金メダルにつながった。（宮下 京香）