【リヤドダートスプリント】しぶとく粘ったアメリカンステージは４着　矢作調教師「ドバイから招待も来ると思うので」

◆リヤドダートスプリント・Ｇ２（２月１４日、キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート１２００メートル）

　１着賞金１２０万米ドル（１億８８０８万円）のレースで、日本馬は勝利を飾れなかった。勝利を飾ったのはイマジネーション（牡５歳、米国Ｂ・バファート厩舎、父イントゥミスチーフ）で勝ち時計は１分１２秒０。

　日本勢は坂井瑠星騎手騎乗＝栗東・矢作芳人厩舎＝のアメリカンステージ（牡４歳、栗東・矢作芳人厩舎、父イントゥミスチーフ）、ジョアン・モレイラ騎手＝ブラジル＝騎乗のガビーズシスター（牝５歳、美浦・森一誠厩舎、父アポロキングダム）、ライアン・ムーア騎手＝イギリス＝騎乗のドンアミティエ（牡６歳、栗東・今野貞一厩舎、父アジアエクスプレス）、岩田望来騎手＝栗東・フリー＝騎乗のヤマニンチェルキ（牡４歳、栗東・中村直也厩舎、父フォーウィールドライブ）の４頭が出走。２年ぶりのタイトル奪取を狙ったが、届かなかった。最高成績は中団からレースを進めたアメリカンステージの４着だった。

　日本馬にとっては２０２１年コパノキッキング、２０２２年ダンシングプリンス、２０２４年リメイクと３頭が頂点に立った一戦。今年は、４歳ながらも４度目の海外遠征と経験豊富なアメリカンステージをはじめ、昨年３着からの雪辱を期したガビーズシスター。これまで２０戦中１９戦で短距離ダートを使われてきたドンアミティエ、交流重賞３勝の実績があるヤマニンチェルキと強力なラインアップだったが、日本馬の４勝目には手が届かなかった。

矢作芳人調教師（アメリカンステージ＝４着）「いいレースだったね。こっちの馬場が合うんだろうね。ドバイから招待も来ると思うので、そのつもりで。（状態的に）上がる余地がある中でグッドレース」

坂井瑠星騎手（アメリカンステージ＝４着）「状態は上がっていて、競馬でもいいスタートからスムーズなレースができました。今日出せる力を出し切ったんじゃないかと思います。ただ、上の馬とはもう一段差がある。

　ジョアン・モレイラ騎手（ガビーズシスター＝６着）「スタートで少し寄られたのがこたえました」

　森一誠調教師（ガビーズシスター＝６着）「外枠で外を回りましたが、最後まで脚を使っていた。状態的には日本からうまく調整できていました。今後は帰国する予定です」

　　今野貞一調教師（ドンアミティエ＝７着）「思ったよりタフな競馬というか、進んでいかなかったですね。ジョッキー（ムーア）は『できるだけの競馬をして、力は出してくれたが、相手が強かった』と言っていました。馬場も少し合っていなかったのかなと思います」

　岩田望来騎手（ヤマニンチェルキ＝１２着）「いいポジションで競馬出来たとは思います。陣営からも聞いていた通り、（馬場が）この馬には合わないように感じました。走りづらそうな感じ。状態はよかったと思います」