◆ミラノ・コルティナ五輪　▽ノルディックスキー・ジャンプ　男子個ラージヒル（１４日、イタリア・ミラノ）

　【バルディフィエメ（イタリア）１４日＝松末　守司】初出場の二階堂蓮（日本ビール）は合計２９５点で銀メダルだった。１回目で１４０メートルのビッグジャンプを見せトップに立ったが、２回目は１３６メートルと伸ばせず首をかしげた。

「悔しー、悔しいっす」と第一声。「２本目失敗してしまった。うまくいけば、というのがどうしても頭によぎってしまった。もしかしたらまた銅メダルなんじゃないかと思った」と振り返った。

　今大会で個人ノーマルヒル、混合団体の銅に続く３つ目のメダル。日本ジャンプ陣では五輪歴代最多となり船木和喜、原田雅彦、葛西紀明、小林陵侑ら歴史に名を残す偉大なるジャンパーたちと肩を並べたが、喜びを悔しさが上回った。

　「悔しい思いが強すぎて、心からメダルを獲得したことを自分から祝福できないが、３試合連続でメダルを獲得できたことは４年前の僕からしたらあり得ない話。そこは自分に言い聞かせて、自分を褒めて、スーパーチームに気持ちを切り替えていきたい」。

　世界選手権の出場経験のある父・学さんがこの日も現地で見守った。ノーマルヒルでは歓喜の抱擁を見せた２人だったが、この日は父に抱きつき「ごめん」と謝り、号泣した。

　「（父に）めちゃ悔しいというのを伝えました。（父は）よくやったよ…って言ってくれました。

まだまだですよ、ほんと。まだ種目も１種目残っているので気持ちを切り替えて次は絶対に金を取りに行きます」と誓った。

　◆二階堂　蓮（にかいどう・れん）２００１年５月２４日。北海道・江別市生まれ。２４歳。江別大麻泉小―江別大麻東中―下川商高―東海大（中退）。父学さんも元ジャンプ選手。２０２３、２５年世界選手権に出場し、２６年１月にＷ杯初優勝。趣味は映画観賞。

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