【巨人】「全部おいしかった」新助っ投・マタは白米にも対応　ライブＢＰは最速１５４キロも「やりだしたばかり」
実戦形式の打撃練習に登板したマタ（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

　新助っ投トリオが加入後初のライブＢＰ（実戦形式の打撃練習）に臨み、いずれも１５０キロ超を計測するなど存在感を示した。フォレスト・ウィットリー投手（２８）＝前レイズ＝は最速１５６キロで打者のべ７人に１安打１四球２奪三振、スペンサー・ハワード投手（２９）＝前楽天＝は最速１５２キロで打者７人に無安打２四球３Ｋ、ブライアン・マタ投手（２６）＝前Ｒソックス傘下３Ａウースター＝は最速１５４キロで打者のべ８人に１安打１四球３Ｋを記録。

開幕ローテ争いに加えて、外国人枠争いも極めてし烈になりそうだ。

　マタが緩急自在に打者を圧倒した。いきなり山瀬、浦田をカーブで三振に斬ると、続く門脇にはチェンジアップで３者連続空振り三振。「自分ではポジティブなものばかりで、すごく良かった。ストライクゾーンにスライダー、シンカー系の球、チェンジアップを思ったように投げられた」と打者のべ８人に１安打１四球３奪三振で初の実戦形式を終えた。

　オフにベネズエラでウィンターリーグに参戦しており、約２か月ぶりの実戦形式。昨季３Ａでは６７回１／３を９３奪三振で、その奪三振能力の高さを日本でもうかがわせた。スリークオーターから繰り出す最速１６０キロ右腕。この日は最速１５４キロだった球速も「やりだしたばかりなので、上がってくる」と頼もしい。

　巨人での１年目を優先してＷＢＣベネズエラ代表入りを辞退。クイック投法については「自分が日本で通用するための課題。焦ってもしょうがないですけど、毎日コツコツと続けていきたい」と研さんを積んでいく一方で、食の面では「今まで食べたものは全部おいしかったです」と白米にバッチリ適応。

今後に期待感を持たせる２５球だった。（田中　哲）

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