【五輪】６大会連続五輪の渡部暁斗は複合１９位　“存続危機”の競技盛り上げるべく奔走…五輪最終戦は１９日団体スプリント
個人ラージヒルの後半距離に出場した渡部暁斗（中央）ら（ロイター） 画像（1枚）

◆ミラノ・コルティナ五輪　▽ノルディックスキー・複合　（１７日、イタリア・プレダッツォ）　

　【バルディフィエメ（イタリア）１７日＝松末守司】個人ラージヒルヒルが行われ、３大会連続メダルのベテラン渡部暁斗（北野建設）は、１９位だった。

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　前半飛躍（ヒルサイズ＝ＨＳ１４１メートル）で１２５・５メートル１９位。

トップから１分５０秒差でスタートした後半距離（１０キロ）では、一時は順位を落としながらも巻き返し、１９位に入った。

　五輪会場に入っても、なかなか調子が上がってこなかった。今大会初戦の個人ノーマルヒルでも１１位。３大会連続でメダルを獲得してきた第一人者にとってはもの足りない結果に終わった。

　１６日の公式練習では現状を「５０％」と話しながらもジャンプ練習前のシミュレーションに工夫を加えるなど、最後まで求道者としてあがき続けている。

　競技への思いも背負って戦っている。複合は五輪存続の危機に直面している。次の五輪での実施が検討されている中での試合で、自身もＳＮＳなどで競技の魅力、思いを発信し、視聴などをうながし存続に向けてアピールし続けている。

　飛躍で不完全燃焼の１９位に終わっても「諦めずにベストを尽くすしかない。持っているものを全てクロスカントリーコースに置いてくるくらいの気持ちで、自分との戦いで走りたいかなと思います」と距離に臨んだ。順位を上げることはできなかったが、最後は会場の声援に応えながらゴールした。

　泣いても笑っても１９日の団体スプリントが五輪の最終種目。

季節外れの花を咲かせるため、最後まで戦い続ける。

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